Der Veröffentlichungsplan von Microsoft für 2024 enthält möglicherweise kein bestimmtes Action-Rollenspiel mehr (wir schauen auf Sie Bekennende), aber zum Glück gibt es andere Titel in diesem Genre, die diese Lücke füllen. Einer davon ist das Beat 'em up-Spiel, Turmborneobwohl das Veröffentlichungsmodell hier zugegebenermaßen etwas anders ist als bei einem durchschnittlichen Xbox Game Studios-Start. Es ist nicht nur vorerst nur auf den PC beschränkt, sondern wird auch exklusiv im Early Access auf Valves Steam-Dienst veröffentlicht. Dieser Rollout soll es der Community ermöglichen, Teil des „Entwicklungsprozesses“ zu sein, so Entwickler Stoic. Für diese Vorschau haben wir das Spiel also offensichtlich auf dem PC gespielt – zum Glück konnten wir einen Xbox-Controller anschließen, sodass es, wenn es schließlich auf der Xbox Series X|S erscheint, in 2025wir sollten kein Problem haben, wieder einzusteigen.
Gut, mit all dem im Hinterkopf ist Towerborne eine brandneue IP des talentierten Entwicklungsteams von Stoic – einem in Austin, Texas ansässigen Studio, das zuvor an der wunderschön gestalteten taktischen Rollenspielserie gearbeitet hat Die Banner-Sagadas innerhalb von fünf Jahren drei große Neuerscheinungen herausbrachte. Sein neues Spiel Towerborne war ursprünglich eine Überraschungsankündigung während des Xbox Games Showcase im Jahr 2023 und stand bis vor einigen Monaten nicht wirklich im Rampenlicht wie die anderen kommenden Veröffentlichungen von Xbox. Diese Vorschau hat uns die bisher beste Gelegenheit gegeben, mehr über den neuen Titel zu erfahren. Wie schlägt er sich also?
Als Spieler werden Sie sofort in eine Welt voller Chaos und Aufruhr geworfen, in der die Menschheit von Monstern überrannt wurde. Glücklicherweise gibt es noch eine letzte Bastion namens „The Belfry“ – eine riesige turmartige Struktur, in der sich besondere Individuen, bekannt als „Ace“ (wiedergeboren aus „dem Geisterreich mit besonderen Fähigkeiten, Mut und Entschlossenheit“), zusammenschließen, um das Land zu verteidigen und zurückzuerobern. Nach einer kurzen Einführungssequenz wird Ihnen ein wunderschöner Kunststil präsentiert, der aussieht, als käme er direkt aus einer klassischen Disney-Produktion, und es gibt einen Soundtrack, der perfekt zur Stimmung jeder Szene passt, die auf dem Bildschirm abläuft.
Während unserer kurzen Zeit mit der Vorschau von Towerborne hatten wir die Gelegenheit, uns mit „The Belfry“ vertraut zu machen, das als zentrale Zone fungiert, in der Sie – der Held – neue Ausrüstung anlegen, Gegenstände aufleveln, Missionen abgeben, neue Aufgaben annehmen oder einfach eine Pause machen und mit Ihren Mitabenteurern abhängen können. Der Großteil der Action entfaltet sich auf der Weltkarte, und obwohl es sich anfühlte, als hätten wir während unserer Zeit mit dem „Pre-Early Access“ wirklich nur an der Oberfläche gekratzt, erfordert die allgemeine Gameplay-Schleife, dass sich die Spieler durch ein seitlich verlaufendes Level kämpfen, Wellen von Feinden besiegen (entweder allein oder in einer Gruppe), ein Level aufsteigen, neue Ausrüstung freischalten und diesen Vorgang dann auf einer neuen Kachel in der Oberwelt wiederholen. In den Mix geworfen sind alle möglichen Anpassungen und Zufallseffekte, um das Ganze frisch zu halten, zusammen mit einer Vielzahl von Mobs und Bossen.
Was Ihren Helden betrifft, sind Sie nicht wirklich auf eine Klasse festgelegt – wir hatten Zugriff auf vier verschiedene Klassen, bestehend aus einem Schläger, einem Wächter (ausgerüstet mit Schwert und Schild), einer pyroähnlichen Keulenklasse und einem Ninja-inspirierten Charakter mit zwei Klingen. Sie können bei jedem Durchlauf zwischen diesen einzelnen Klassen wechseln und sie aufleveln, und schon früh gibt es eine Mission, bei der Sie sie alle ausprobieren müssen, was Sie vielleicht sogar dazu bringt, Ihren Hauptcharakter zu überdenken. Jeder Charakter ist außerdem mit seinem eigenen speziellen Moveset ausgestattet – mit Angriffen, um Mobs niederzumähen, die Deckung eines Feindes zu durchbrechen und sogar einigen Luftmanövern. Bestimmte Angriffe wie Schwertwirbel sind auch praktisch, um die Menge zu kontrollieren, wenn Sie umzingelt sind. Die Xbox-Steuerung leistet auch bei der Verwaltung der gesamten Action gute Arbeit.
Zusätzlich zu den Fähigkeiten Ihres Charakters haben Sie auch spezielle Begleiter, die als Umbra bekannt sind und die Sie im Kampf und außerhalb des Kampfes einsetzen können – was Ihrem Ass alle möglichen mächtigen Angriffe verleiht. Zusammen ergibt all das Leveln, Freischalten von Ausrüstung und Fortschritt einen süchtig machenden Kreislauf, solange Sie nichts gegen das typische ARPG-Grind haben – mit in verschiedene Stufen unterteilten Gegenstandsdrops (wie ungewöhnlich und selten) und Beute, die anderen Klassen zugewiesen werden kann. Wenn Sie schon einmal ein Spiel wie Diablo gespielt haben, sollten Sie wissen, worauf Sie sich einlassen.
Die Kämpfe in jedem Level werden natürlich schwieriger, je weiter Sie vorankommen, und es gibt noch härtere Schwierigkeitsgrade, die durch spezielle Prüfungen freigeschaltet werden können. Wir haben festgestellt, dass zusätzliche Gruppenmitglieder (auch Spieler genannt) uns im Kampf einen Vorteil verschaffen und auch jeden Anlauf beschleunigen, wenn Sie sich gegen Monster zusammentun können. Generell gilt: Koordinieren Sie Ihre Angriffe, um sich gegen Bosse oder härtere Herausforderungen einen Vorteil zu verschaffen. Spieler auf höherem Level können auch Spieler auf niedrigerem Level effektiv tragen, was zu großen XP-Boosts und weniger Grinding führt. Die einzigen größeren Probleme, die wir beim kooperativen Spiel hatten, waren regelmäßige Verbindungsabbrüche, aber das war „vor dem Early Access“.
Erwähnenswert ist auch der DLC in Form eines Gründerpakets, das bei frühzeitiger Anmeldung einige zusätzliche Extras freischaltet. Inwieweit sich DLC und das Free-to-Play-Modell in Zukunft auf das Spiel auswirken könnten, ist in diesem frühen Stadium noch unklar. Stoic hat jedoch in einem Interview Anfang des Jahres wiederholt, dass Towerborne so konzipiert wurde, dass es „hochgradig modifizierbare“ Systeme enthält, um spontan auf Spielerfeedback reagieren zu können. Wenn also während der Early-Access-Phase größere Bedenken geäußert werden, besteht die Möglichkeit, dass Mechaniken und bestimmte Aspekte des Gameplays und Designs überarbeitet werden könnten. Ein weiteres Feature, das wir noch nicht wirklich gesehen haben, ist die sich entwickelnde Erzählung, die anscheinend zu episodischen Inhalten führen wird.
Wir wussten bereits, dass Entwickler Stoic aufgrund seiner Geschichte mit der Banner Saga-Trilogie ein Qualitätsprodukt liefern kann, und Towerborne entwickelt sich mit seiner unterhaltsamen und süchtig machenden ARPG-Formel, der farbenfrohen Grafik und dem benutzerfreundlichen Multiplayer-Design zu einem ebenso vielversprechenden Produkt. Wir können es kaum erwarten, in diese Welt zurückzukehren, wenn der Early Access diese Woche auf Steam live geht.