Kein episches Schweinefleisch
Knöchel bietet uns – theoretisch – die Möglichkeit, dem schroffen Malabar für die Dauer eines Abenteuers zu folgen, das die Lücke zwischen dem zweiten und dem dritten Film überbrückt, der für dieses Jahresende geplant ist. Durch diesen Wunsch nach Kontinuität wirft uns die Serie in ein vorgefertigtes Universum, mit der Überlegung, dass der unerfahrene Betrachter eine kurze Zusammenfassung vergangener Ereignisse erhält; erzählt von einem vorbeikommenden Sonic. Und das ist die ganze Dichotomie, die diese Serie umgibt: Wenn eine Handlung fortgesetzt werden soll, wurden eine Reihe von Ausflüchten eingesetzt, um maximale Einsparungen zu erzielen. James Marsden und Jim Carrey (Dr. Robotnik) fehlen komplett und selbst Ben Schwartz und Colleen O'Shaughnessey, Stimmen von Sonic bzw. Tails, sind nur für die Hälfte der ersten Folge zu hören. Um diese Abwesenheit zu rechtfertigen, wird Knuckles schnell von Green Hills, der Wiege der Ereignisse der ersten beiden Filme, abgeführt, um Wade Whipple, den stellvertretenden Sheriff der im ersten Film vorgestellten Stadt, bei einem Bowlingwettbewerb zu begleiten. Ja, Bowling.
Wenn dieses Ziel zunächst wie eine Art Vorwand für Schulkinder erscheint, um epische Abenteuer zu erleben, ist es letztlich nichts dergleichen. Um auf diese berühmten Produktionsökonomien zurückzukommen: Die Serie dreht sich tatsächlich nicht wirklich um Knuckles, sondern um Wade. Weniger 3D-Animationen, weniger kostspielige Zeilen für Idris Elba … so viele indirekte Einschränkungen, die die Anwesenheit von Knuckles in bestimmten Episoden auf weniger als ein Drittel der Leinwandzeit reduzieren, während sein „Schüler“ die Absurditäten fortsetzt. In diesem Sinne ist die Serie ein „Worst-of“ der beiden Vorgängerfilme. Während Sonic the Hedgehog 2 hatte (fast) eine faire Balance zwischen tollen Momenten und Schuljungenwitzen erreicht, Knöchel schafft das Kunststück, eine Wiederholung des ersten Opus zu sein, nur noch schlimmer. Wir finden die gleichen Handlungsstränge (das große anthropomorphe Tier findet in seiner neuen Welt keinen Platz, begibt sich auf ein Abenteuer mit einem Menschen und findet in ihm eine neue Familie) und die gleiche Neigung, sich selbst nie ernst nehmen zu wollen. Alles ist ein Vorwand für Verschwendung, und wenn einige davon ins Schwarze treffen, gibt es so viele davon, unaufhörlich, dass die Quote letztlich niedrig ist. Es gibt sehr wenig Subtext und die Charaktere sind alle archetypisch, vom freundlichen, idiotischen und tollpatschigen Helden über die Pestschwester bis hin zum knallharten Bösewicht-Duo.
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Iblis Elba
Diese Antagonisten, gespielt von Ellie Taylor und Kid Cudi, stehen im Mittelpunkt der Nebenhandlung der Serie, die direkt mit Knuckles verknüpft ist. Als Abtrünnige von GUN, einer Geheimagentur, die am Ende des zweiten Films kurz vorgestellt wird, versuchen sie, den Ameisenigel zu fangen, um ihn an einen Ersatz-Eggman zu verkaufen, der es auf die Kräfte abgesehen hat, die in seinen Stacheln stecken. Dank letzterem wird der ehemalige Stellvertreter des Wissenschaftlers wiederum in der Lage sein, supermächtige Roboter herzustellen. Wieder einmal handelt es sich um eine fast exakte Kopie der Handlung des ersten Films in einer veralteten Fassung und verkörpert von unvergesslichen Charakteren. Mit Ausnahme von Wade, der DER Charakter war, den wir am liebsten nie wieder gesehen hätten, sind alle wiederkehrenden Charaktere in dieser Serie Neulinge, um das Fehlen bekannter Figuren auszugleichen.
Unter ihnen ist es interessant, über Pachacamac (gespielt von Christopher Lloyd) zu sprechen, eine Figur, die Nostalgiker für Sonic Adventure ansprechen wird, wo er als Kriegsführer des Echidna-Stammes auftritt. Nachdem wir bereits genug Unverschämtheit vergossen haben, wollen wir uns nicht weiter mit der Lächerlichkeit seiner Rolle befassen, sondern lieber den Wunsch würdigen, den alten Fans eine Freude zu machen, die auf der Suche nach ein paar davon waren Kameen. Darin liegt eine der Stärken der beiden bisher erschienenen Filme, insbesondere des zweiten, der die für Igel-Fans teils scharfen Anspielungen verbindet, ohne Laien im Verständnis der Geschichte zu behindern. Hier die gleiche Anstrengung, mit mehreren mehr oder weniger offensichtlichen Anspielungen, angefangen bei dem ikonischen Hut, den Knuckles im OAV trägt Sonic the Hedgehog zu einer interessanten Umschreibung der Vergangenheit der Figur. Es ist Zeit für eine Rockoper, die zwar zu lang ist, aber nicht an Einfallsreichtum mangelt und uns offenbart, dass unser Held gegen Iblis, den Hauptgegner von Sonic 2006, gekämpft und dessen Kräfte erlangt hätte.
Diese Cookies für Otaku sind natürlich nicht das Einzige, was wir von einer Adaption erwarten, aber sie sind ein Beweis dafür, dass die Lizenz, wenn sie in diesem Format spannende Dinge zu erzählen hätte, Schwierigkeiten hat, sich aus einer Liste von Partitionierungslasten zu befreien. Das Leitmotiv dieser Adaption dreht sich fast ausschließlich um die widersprüchliche Begegnung zwischen „Weltraumtieren“ und Menschen, und wenn wir am Ende akzeptiert haben, dass unsere Helden maximal infantilisiert werden, wird klar, inwieweit der „menschliche“ Faktor immer langsamer wird Abwärtsdynamik. Und wieder einmal ist die Enttäuschung umso größer, als der zweite Film in diesem Punkt auf dem richtigen Weg zu sein schien – und das Versprechen einer Fortsetzung, die stark an Sonic Adventure 2, der am besten geschriebenen Episode des Dreamcast-Diptychons, anknüpfen würde. Und obwohl wir in der Einleitung das Versprechen eines Sonic Cinematic Universe erwähnt haben, scheint diese Miniserie im Moment völlig entbehrlich zu sein. Der Fehler liegt in Themen, die zu weit von der Haupthandlung entfernt sind. Das Ende klingt schnell wie der Abschluss einer Zeichentrickfolge. Allerdings dauerte der Witz hier drei Stunden.
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Serie Knöchel ist über den SVoD-Dienst Paramount+ verfügbar.