Gut ein paar Monate, nachdem erstmals über einen Verkauf berichtet wurde, hat Embracer nun den Verkauf von Gearbox Entertainment an Take-Two Interactive für 460 Millionen US-Dollar bestätigt. Dies bringt Gearbox mit dem langjährigen Verlagspartner 2K Games zusammen, der immer noch die Veröffentlichungsrechte an der Borderlands-Franchise hatte, obwohl der Entwickler im Besitz von Embracer war.
Im Rahmen des Verkaufs erwirbt Take-Two die Hauptentwicklungsseite von Gearbox – neben Montreal und Quebec das Hauptstudio in Texas – und übernimmt vollständig das Borderlands-Franchise sowie Homeworld, Risk of Rain, Brothers in Arms und Duke Nukem . Embracer behält den Verlagszweig (der umbenannt werden soll) und die verschiedenen IPs, die sie der Marke in den letzten Jahren zugewiesen haben, darunter Remnant und Hyper Light Breaker. Sie behalten außerdem Cryptic Studios, Lost Boys Interactive und Captured Dimensions.
Während 460 Millionen US-Dollar einen großen Beitrag zur Begleichung der angehäuften Schulden von Embracer leisten werden und der Verkauf im Allgemeinen dazu beitragen wird, die Lohnkosten des Unternehmens zu senken, ist dies eine deutlich niedrigere Zahl als die 1,3 Milliarden US-Dollar, für die Gearbox gekauft wurde. So einfach ist es jedoch nicht. Die anfängliche Übernahme kostete am ersten Tag 363 Millionen US-Dollar, davon 175 Millionen US-Dollar in Embracer-Aktien. Der Gesamtpreis sollte im Laufe von sechs Jahren auf 1,3 Milliarden US-Dollar steigen, wenn Gearbox die Leistungsziele erreicht. Embracer ist durch diesen Verkauf auch in der Lage, einen großen Teil des ursprünglichen Kaufs effektiv abzustoßen – die Nettoverschuldung wird um etwa 300 Millionen US-Dollar sinken, während die Bar-Earnout-Verpflichtungen um etwa 150 Millionen US-Dollar sinken. Gearbox hat also eindeutig einen guten Teil ihres Wertes verdient.
Apropos: Hierbei handelt es sich nicht um einen Barkauf durch Take Two, sondern um eine Finanzierung zu 100 % durch neu ausgegebene Aktien des Unternehmens. Embracer könnte diese theoretisch bis zur Veröffentlichung von GTA 6 behalten, aber angesichts ihrer finanziellen Schwierigkeiten beabsichtigen sie, sie kurz nach Abschluss dieses Deals zu verkaufen.
„Die heutige Ankündigung markiert das Ergebnis des endgültigen strukturierten Veräußerungsprozesses und ist ein wichtiger Schritt bei der Transformation von Embracer in die Zukunft mit deutlich geringerer Nettoverschuldung und verbessertem freien Cashflow. Durch die Transaktion senken wir das Geschäftsrisiko und verbessern die Rentabilität, während wir uns zu einem schlankeren und fokussierteren Unternehmen entwickeln. Nachdem wir mehrere Optionen für Gearbox geprüft haben, freue ich mich, dass wir eine Lösung gefunden haben, die im besten Interesse aller Beteiligten ist. Randy und das Team waren in den letzten Jahren großartige Teammitglieder, und dafür möchte ich ihnen allen danken. Als einer der größten Spieleentwickler der Welt bin ich zuversichtlich, dass Gearbox in seinem neuen Zuhause innerhalb von Take-Two weiterhin innovativ sein und erfolgreich sein wird“, sagt Lars Wingefors, Mitbegründer und CEO von Embracer.
Quelle: Umarmer