Bernard Werber & Microids übernehmen für ein Jahr die Unreal Engine 5

Microids hatte ein besonders schwieriges Ende des Jahres 2023, mit einigen Enttäuschungen und auch einigen ziemlich schlechten Spielen. Der französische Verlag heilt immer noch seine Wunden, wird aber seine im Jahr 2020 eingeführte neue Philosophie, bessere Spiele als in der Vergangenheit anzubieten, weiter festigen. Zu den Titeln in seinem Katalog, die unsere Aufmerksamkeit verdienen, gehört Les Fourmis, ein vor zwei Jahren angekündigtes Spiel, das die Zusammenarbeit mit dem berühmten Schriftsteller Bernard Werber markiert. Ja, es gab bereits Anfang der 2000er Jahre ein Videospiel, das auf seinen Schriften basierte, aber das war vor 24 Jahren. Videospiele haben sich weiterentwickelt, Entwicklungstechniken haben sich weiterentwickelt und vor allem nähert sich das Rendering heute dem Fotorealismus an. Unter dieser Prämisse wird das vom französischen Studio Tower Five für Microids entwickelte Spiel Les Fourmis das Licht der Welt erblicken. Ich konnte im Jahr 2022, ein paar Wochen nach der Ankündigung in den Microids-Studios, etwa zehn Minuten spielen, aber seitdem hat sich das Spiel erheblich weiterentwickelt. Vor einigen Wochen wurde das Spiel auf der GDC 2024 in San Francisco vorgestellt. Ein paar handverlesene Medienvertreter, die vor Ort waren, konnten eine Demo abspielen, während in Frankreich Freund Julien Chièze das französische Exklusivrecht hatte, die Demo in die Hand zu nehmen. Aber seit gestern Abend haben wir einige interessante neue Informationen, seit die GDC 2024-Konferenz veröffentlicht wurde, mit Renaud Charpentier, dem Gründer von Tower Five und Game Director des Spiels, der uns erklärt, was uns in diesem laufenden Titel erwartet unter Unreal Engine 5 läuft und schon jetzt ein echter optischer Schlag ins Gesicht zu werden verspricht.

Wenn es einen Aspekt gibt, bei dem sich beim Ants-Spiel 2024 alle einig sind, dann ist es seine Grafik, seine visuelle Darstellung, absolut unglaublich. Ich lasse Sie es selbst bewundern, es ist absolut beeindruckend. Es muss gesagt werden, dass das französische Studio Tower Five mit Sitz in La Rochelle sich die Mittel gegeben hat, um seine Ambitionen zu verwirklichen und dieses Universum zum Leben zu erwecken, das wir in Videospielen nicht gewohnt sind. Ja, ich weiß, vor kurzem gab es Grounded, aber wir kontrollierten insektengroße Menschen, keine Ameisen. Dennoch fällt den Journalisten, die das Spiel testen durften, immer wieder ein Wort: Es ist fotorealistisch. Und wenn wir Renaud Charpentier, dem Game Director des Spiels, zuhören, ist das ganz logisch, denn die Entwickler wollten eine realistische Darstellung, die den von der BBC angebotenen Dokumentationen nahe kommt, leider ohne David Attenboroughs Voice-Over. Ich weiß auch, dass Microids und Tower Five versucht haben, ihn zu kriegen, aber es hat nicht geklappt.

FOTOREALISMUS-OBJEKTIV

Um eine fotorealistische Darstellung zu erhalten, entschieden sich die Entwickler für die Photogrammetrie-Technik, die für das Studio in La Rochelle eine echte Herausforderung darstellte, da sie einen erheblichen Einfluss auf die Entwicklung hat. Das bedeutet, dass viele Polygone und äußerst detaillierte Texturen angezeigt werden müssen, was auch ein sehr fortschrittliches globales Lichtmanagement erfordert. Die andere Herausforderung für das französische Studio besteht darin, dass ihr Spiel eine Mischung aus Abenteuerspiel und Strategiespiel mit einer Multi-Online-Komponente ist, was die Sache noch komplizierter macht. Hier lag die Wahl auf der Unreal Engine 5 auf der Hand. Im Jahr 2021 hatten Entwickler Zugriff auf die Beta-Version der Epic Games-Engine, die bereits alle diese Elemente berücksichtigen konnte, die für die Umsetzung des Spiels erforderlich sind.

Doch ein weiteres Hindernis stand den Entwicklern im Weg. Für ein normales Spiel kein Problem, außer dass im Kontext eines Spiels über Ameisen, bei dem alles in der Größe verzehnfacht wird, Assets und Texturen in 8K-Auflösung und ein solches Rendering erstellt werden mussten, nun, das erfordert einige Zeit. Speicher, etwas, das Konsolen nicht unendlich erweitern können. Große Panik im Tower Five, der schnell wieder zu Sinnen kam und sich daran erinnerte, dass es eine Technologie gibt, die unter der Unreal Engine läuft, seit Version 4, das virtuelle Texturierungssystem, das es der Engine ermöglicht, auszuwählen, was in niedriger oder hoher Auflösung angezeigt werden soll. Ich erspare Ihnen die technischen Details und die mit diesem System aufgetretenen Probleme, die Renaud Charpentier während der GDC mitgeteilt hat, aber nach wochenlangen Tests haben sie lediglich den C++-Quellcode geändert, um das System an ihre Wünsche anzupassen. Renaud Charpentier erlaubte sich sogar eine kleine Analogie zu Stanley Kubrick, der während der Dreharbeiten zu „Barry Lyndon“ seine technische Ausrüstung an seine filmischen Absichten anpassen musste, nur um uns daran zu erinnern, dass Videospiele auch Basteln und tägliches Lernen mit den uns zur Verfügung stehenden Werkzeugen sind .

Das Ergebnis ist ein optisch großartiges Spiel, das alle Journalisten, die es spielen durften, in Erstaunen versetzt hat, aber natürlich muss auch das Gameplay diesem Beispiel folgen. Auch hier hatten Tower Five und Microids einen gemeinsamen Ansatz, der von Anfang an klar und präzise war: Wir müssen möglichst vielen Leuten gefallen, und für ein Spiel, das RTS-Elemente integriert, ist das schon ein Dorn im Auge. Fuß. Nun ja, wir müssen uns immer noch daran erinnern, dass das Spiel auf den Romanen von Bernard Werber basiert, weltweit mehr als 35 Millionen Mal verkauft und in 35 verschiedene Sprachen übersetzt wurde, also ja, das Echtzeit-Strategiespiel ist eher eine Nische als ein Mainstream.

MACHEN SIE DEN RTS-MAINSTREAM

Die gute Idee war also, es zu einer Mischung aus RTS und einem narrativen Abenteuerspiel zu machen, bei dem man eine ganz bestimmte Ameise steuert, die Ameise hat die Nummer 103.683 und wird Schwierigkeiten haben, ihrer Kolonie zu helfen. Die verschiedenen Videos haben uns mehrmals gezeigt, dass es durch strategische Kämpfe zwischen verschiedenen Insektenarten zu Action kommen wird: Marienkäfer, Gottesanbeterin, Schnecke, Käfer, Eurasische Käfer, die berühmten Pyrrhocores, die wir häufiger Gendarmen nennen, aber auch andere Ameisenarten . Kurz gesagt, es wird Meinungsverschiedenheiten zwischen Insekten geben und ich persönlich kann es kaum erwarten zu sehen, wie das alles gehandhabt wird, da uns Hunderte und Aberhunderte von Einheiten versprochen werden, die wir im Spiel verwalten können. Außerdem ist es möglich, die Umgebung der Kolonie frei zu erkunden und sogar mit anderen Ameisen zu plaudern, die ebenfalls nach ihrer Geburtsnummer benannt sind. Ich weiß nicht, wie die Interaktionen zwischen den Ameisen ablaufen, aber einige Journalisten sprechen von ausgefallenem Humor mit einer sehr menschlichen Seite. Interessant… Wenn das Spiel auf den Werken von Bernard Werber basiert, ist das in der Realität jedenfalls ganz logisch.

Da es sich bei „The Ants“ um ein Spiel handelt, das Abenteuer und Strategie vereint und vor allem die Zielgruppe der Heimkonsolen anspricht, haben die Entwickler von Tower Five das Gameplay auch an Controller angepasst. Ihr Titel muss zugänglich und die Steuerung einfach über ein klassisches Pad zu bedienen sein. Tatsächlich können wir das Gameplay auf zwei Arten unterscheiden: den Teil, in dem wir unsere Ameise in Echtzeit steuern, und den zweiten Teil, in dem wir unsere Kolonie durch RTS-spezifische Mechaniken verwalten müssen. Wenn wir uns in der 3. Person befinden, dirigieren wir also unsere Ameise, die in der Lage ist, sich leise vorwärtszubewegen und auch zu sprinten, wohlwissend, dass unsere Ameise durch schnelleres Vorgehen an Stabilität verliert. Wenn sich unser Insekt an allen Wänden, auch an vertikalen, festklammert, ist es auch in der Lage zu springen und so Orte zu erreichen, die dennoch unzugänglich erscheinen. Das ist offensichtlich der absurde Teil des Spiels, denn eine Ameise springt nicht, es sei denn, ich habe etwas übersehen. Aber sei es so, wir akzeptieren es, da wir uns auch in einem Videospiel befinden und der RTS-Aspekt genauso surreal ist.

GAMEPLAY-CONTROLLER ZUERST

Laut den Journalisten, die das Spiel testen konnten, insbesondere Julien Chièze, sind die Befehle auf dem Controller zum Starten der Aufgaben leicht zugänglich und verständlich. Das Ziel des Spiels ist es, Ihre Kolonie über verschiedene Gebiete auszudehnen und so Nester zu errichten. Jedes seiner Nester hat seine eigenen Fähigkeiten, die je nach Farbcode unterschiedlich sind. Rot, um Ihre Einheiten zu erstellen, im Wissen, dass es drei Arten von Ameisen zu erstellen gibt: Krieger, die Feinde im Nahkampf angreifen, Artillerie, die aus der Ferne Säure abfeuert, und Arbeiter, die sich auf den Transport von Ressourcen und Objekten konzentrieren. Es gibt auch diese Benutzeroberfläche mit Steuerelementen, die wir zum ersten Mal sehen. In der orangefarbenen Zone haben Sie natürlich die Möglichkeit, die Wirtschaft zu verwalten, beispielsweise Einheiten zu kaufen oder zu bauen. Die violette Zone stellt die Verteidigung, die Türme und den Stil der Ameisen dar, in der blauen Zone können Sie die Feromonen verwalten und somit die Fähigkeiten der anderen Ameisen in der Kolonie verändern. Alle diese Mechanismen zusammen ermöglichen es dem Spieler, seine Ameisenlegionen zu führen und nach Ressourcen zu suchen, um die Kolonie zu vergrößern oder sogar andere Insekten anzugreifen.

Das Microids-Spiel zögert nicht, Mechaniken aus Pikmin 4 zu nutzen, insbesondere bei der Befehlsverwaltung, da der Spieler eine bestimmte Ameisenart auswählen kann, die er befehligen möchte, oder sogar die gesamte Legion. Daher ist es möglich, Ameisenarten zu gruppieren oder in separate Teams aufzuteilen, wodurch ich effizienter Multitasking betreiben und bis zu sieben Rudel gleichzeitig verwalten kann. Natürlich müssen wir auf Umgebungen achten, die zu Hindernissen oder echten Gefahren für diese Ameisen werden können, insbesondere Wasserstellen, die eine echte Gefahr für Ameisen darstellen, denn wenn sie ins Wasser fallen, sterben sie. Direkte. Wenn es darüber hinaus einen negativen Punkt gibt, den wir hervorheben möchten, betrifft dies die Einstellungen, die wir als etwas zu starr empfinden. Es gibt keine Bewegung in der Natur, keine Brise im Laub, wir haben den Eindruck, uns auf der Leinwand eines erstarrten Meisters zu entwickeln. Vielleicht wird sich das Spiel bis zur Veröffentlichung weiterentwickeln, aber auf jeden Fall ist die Beherrschung der Beleuchtung eindeutig eine Stärke des Titels und ich hoffe, dass ich einen dieser vier Controller spielen kann, um Ihnen meine Print-Controller vorzustellen Hand.