Animal Well Review (Switch eShop)

Von dem Moment an, als wir bei einem Indie World Showcase letzten April einen Blick auf Animal Well erhaschten, sorgte es mit seiner einzigartigen Prämisse und visuellen Identität für Aufsehen und wurde zu einer einfachen Ergänzung zu vielen „am meisten erwarteten“ Listen. Die Zusammenarbeit mit dem Indie-Publishing-Label Bigmode, das vom beliebten YouTuber Jason „Dunkey“ Gastrow betrieben wird, sorgte für zusätzliche Aufregung.

Zum Glück für Gastrow und den Solo-Entwickler Billy Basso von Shared Memory haben sie einen wahren Indie-Liebling in der Hand, der nicht nur dem Hype gerecht wird, sondern auch die Tatsache genießt, dass sein Labyrinth aus Geheimnissen darauf abzielt, die Spieler auch in den kommenden Jahren herauszufordern. Animal Well ist das Produkt einer siebenjährigen Entwicklungszeit durch eine einzelne Person, und wir freuen uns, Ihnen mitteilen zu können, dass sich das Warten gelohnt hat.

Bassos erste unabhängige Veröffentlichung glänzt auf der Switch absolut als völlig originelles Metroidvania, das auf Kämpfe verzichtet und sich stattdessen auf Erkundung und kryptische Rätselplattformen konzentriert. Seine biolumineszierenden Pixelgrafiken, das eindringliche Sounddesign und die einfache, bis zur Perfektion ausgefeilte Steuerung haben uns immer wieder gespannt darauf gemacht, zu entdecken, was uns erwartet.

Animal Well entführt Sie in seine dunkle, üppige und lebendige Welt, ohne Ihnen etwas zu sagen. Es bleibt Ihnen überlassen, die Welt um Sie herum mithilfe bestimmter, Ihnen zur Verfügung stehender Werkzeuge zu erahnen, zu erschließen und zu erkunden. Dieser Mangel an Anleitung führte zu Momenten, in denen wir durch einen glücklichen Zufall eine neue Verwendung oder Mechanik für Gegenstände entdeckten, die wir bereits hatten, und uns die Kinnlade herunterklappen ließ.

Im Einklang mit den Grundprinzipien des Genres, bei denen Sie mit Power-Ups belohnt werden, die Ihre Fähigkeiten beim Erkunden und Besiegen erweitern, verleiht Animal Well dieser Formel eine neue Wendung mit auffindbaren Gegenständen, die alle vielfältige, äußerst clevere Verwendungsmöglichkeiten haben, die wir nicht verraten möchten Denn der Spaß liegt eindeutig darin, diese durch Ausprobieren selbst aufzudecken.

Die Welt ist ein dichter Puzzlekasten aus tempelartigen Gebäuden des Tierreichs, die nichtlinear angegangen werden können. Die Karte enthält einen Stempel zum Markieren interessanter und interessanter Orte, zum Beispiel Orte, an denen man Kerzen anzünden kann, um Feinde abzuwehren, und wo man in Truhen versteckte bunte Sammeleier finden kann, sowie einen Bleistift für die Routenplanung.

Es könnte das perfekte Spiel für diejenigen sein, die Spaß daran haben, Geheimnisse in den riesigen Ameisenhaufen von Metroidvania zu finden, ohne durch extrem anspruchsvolle Kampfbegegnungen am Fortschritt gehindert zu werden. Allerdings gibt es in Animal Well mehrere brillante Bosse, die Ihre Kraft auf die Probe stellen, obwohl sie im Wesentlichen als zu lösende Umgebungsrätsel und nicht als zu besiegende Feinde fungieren.

Der Protagonist, ein unscheinbarer, rundlicher Junge, der aus einer Blume geboren wurde, ist nicht in der Lage, Kampfschaden zu verursachen. So mussten wir Tunnel in Höhlen graben, um dem vorrückenden Hals eines tollwütigen Straußes auszuweichen, der huschenden Zunge eines riesigen Chamäleons ausweichen oder die Blasen eines tobenden Seepferdchens hochklettern – um nur einige der lebhaften Begegnungen zu nennen, die wir mit Brunnenbewohnern hatten .

Die vielen Rätsel des Spiels bestehen normalerweise aus Kurbeln und Schaltern, die aktiviert oder gelöst werden müssen, indem man das Verhalten der Tiere beeinflusst, denen man begegnet. Es gibt auch nicht so offensichtliche Rätsel, bei denen es manchmal darum geht, mehrere Gegenstände auf neuartige Weise und mit präzisem Timing zu verwenden, sowie kryptische Hinweise auf Geheimnisse, die wir noch nicht ganz herausgefunden haben, die wir uns aber vorgenommen haben.

Das ist keine Überraschung, wenn man bedenkt, dass Basso es getan hat sagte, er habe es absichtlich entworfen das Spiel mit Rätseln, die „möglicherweise jahrelang unbemerkt bleiben oder für deren Lösung die Zusammenarbeit der Community erforderlich ist“. Tatsächlich können wir uns durchaus vorstellen, dass eine Community mit Adleraugen alle Rätsel und Rätsel von Animal Well auf Message Boards und Discord-Servern zu 100 % auspackt.

Das Lösen bestimmter Rätsel oder das Bewältigen fortgeschrittener Durchquerungstechniken erfordert perfekt getimte und ausgeführte Manöver, aber glücklicherweise ist Animal Well recht nachsichtig. Sie erleiden keinen Schaden durch schlampiges Plattformieren oder verpatzte Sprünge; Wir wurden einfach in einer kurzen Benommenheit von unserem Ausgangspunkt regeneriert, was die Frustration erheblich linderte und den Schwerpunkt weiterhin auf Entdeckungen legte.

Tiere, denen Sie begegnen, können Ihnen helfen oder ihnen schaden, und beunruhigende Audiosignale verdeutlichen Ihren Platz in der Nahrungskette. Während das Spiel auf jeden Fall ein echter Hingucker ist, ist auch sein Sounddesign außergewöhnlich, mit lebendigen Spritzern, plätschernden Wassertropfen, raschelnden Pflanzen und atemberaubenden Kreaturengeräuschen, die zusammen eine mysteriöse, manchmal ahnungsvolle Atmosphäre schaffen.

Die ruhige, tonale Atmosphäre seiner Welt hielt uns konzentriert und tief in uns versunken, während das düstere, stimmungsvolle Thema, das an bestimmten Stellen zu hören war, wie ein Stück klingt, das der legendäre Komponist Angelo Badalamenti für David Lynch hätte schreiben können Zwillingsgipfel. „Animal Well“ übertrifft im Grunde alles, was es erreichen will, obwohl seine Atmosphäre poetisch gut umgesetzt ist.

Es ist ein ästhetischer Triumph mit einigen der schönsten modernen Pixelkunst überhaupt, dank einer maßgeschneiderten Engine, die ihre Umgebungen mit visuellen Schnörkeln und Lichteffekten erfüllt, die durch die gelegentliche Explosion eines gut platzierten TNT-Sprengstoffs oder in den Vordergrund gerückt werden das einfache Kriechen von Schatten, die entstehen, wenn eine bewegliche Plattform über flackerndes Kerzenlicht gleitet.

Obwohl eine Art Schnellreisesystem freigeschaltet werden kann, gibt es, wie für Metroidvanias typisch, viele Rückschritte. Einmal steckten wir hinter einigen zuvor abgeschlossenen Umwelträtseln fest, was eine erneute Lösung erforderlich machte. Das ist vielleicht der einzige erkennbare Fehler, wenn auch ein kleiner und überwindbarer, den wir während des gesamten Erlebnisses festgestellt haben. Falls Sie sich fragen: Die Scanlines im CRT-Stil sind standardmäßig aktiviert, können aber deaktiviert werden.

Wir haben noch nie ein Spiel gespielt, das so sehr wie Animal Well aussieht oder sich so anfühlt, oder überhaupt ein Metroidvania, das so tief in das Puzzle-Plattform-Spiel statt in den Kampf eintaucht. Dabei werden Kernmerkmale des Genres neu priorisiert, ohne das Rad an sich unbedingt neu zu erfinden. Aber auf jeden Fall wird das Rad auf kunstvolle Weise umdekoriert, um es einzigartig originell zu machen.