Plus tôt cette semaine, Microsoft a annoncé la fermeture d'un certain nombre de ses studios, notamment Arkane Austin (Prey, Redfall), Tango Gameworks (The Evil Within, Hi-Fi Rush) et Alpha Dog Games, tandis que Roundhouse Studios sera absorbé par ZeniMax. Studios en ligne pour travailler sur The Elder Scrolls Online. Cela fait suite à près de 1 900 licenciements plus tôt dans l'année, en grande partie dans les équipes Activision Blizzard nouvellement acquises par Microsoft. Malheureusement, il semble que ce ne soit pas la fin de la douleur.
Selon Jason Schreier, fiable de Bloomberg, les gens de l'organisation Xbox ont été informés que d'autres réductions étaient en cours. On ne sait pas encore quelles divisions seront concernées ni si d'autres fermetures de studios pourraient être envisagées.
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Même si c'était déjà assez clair, selon Schreier, la fermeture d'Arkane Austin et de Tango Gameworks a été un choc pour les employés, car les deux studios étaient en train de proposer de nouveaux jeux et de recruter du personnel pour le développement futur. Tango présenterait une suite à Hi-Fi Rush, tandis qu'Arkane proposait une nouvelle simulation immersive solo dans la veine des jeux Dishonored.
Per Schreier, lors d'une assemblée publique interne, Jill Braff, responsable de ZeniMax Media (ZeniMax est la société faîtière de Bethesda), a déclaré que l'objectif était de concentrer Bethesda sur moins de projets plus importants, car il est « difficile de soutenir neuf studios dans le monde entier avec une structure centrale réduite ». équipe avec une assiette toujours croissante de choses à faire. Arkane Austin et Tango Gameworks étaient peut-être simplement au mauvais endroit au mauvais moment, car ils venaient de livrer des jeux et n'avaient pas encore commencé la prochaine étape alors que Microsoft cherchait à se consolider.
Il est intéressant de noter que Schreier évoque également le Xbox Game Pass, qui a stagné ces dernières années, les dépenses liées aux services d'abonnement aux jeux n'ayant augmenté que de 1 % au cours de l'année écoulée. Schreier laisse entendre que cela pourrait être la raison des licenciements sur Xbox : lorsque Game Pass était au centre de l'attention, Microsoft avait besoin d'un flux constant d'exclusivités pour l'alimenter. Si le Game Pass n'est plus au centre des préoccupations, il est peut-être plus logique de se concentrer sur des titres AAA plus importants afin qu'ils puissent affronter des concurrents comme Sony. Inutile de dire que cela n'augure rien de bon pour les développeurs comme Double Fine, Compulsion Games et Ninja Theory qui ont été en grande partie achetés pour fournir ces petits titres compatibles Game-Pass.
Les temps changent pour Xbox, espérons simplement que trop de gens ne perdront pas leur emploi en se réinventant.
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