En réponse à un récent procès intenté contre Valve par le procureur général de New York (NYAG) alléguant que la société aurait enfreint les lois sur les jeux de hasard dans l’État grâce à la présence de loot boxes dans ses jeux, le fabricant de Half-Life a a publié sa propre déclaration sur le sujet, où il a comparé les loot boxes de Counter-Strike 2, Dota 2 et Équipe Forteresse 2 avec des produits du monde réel comme des packs de Magie le rassemblement ou Pokémon cartes.
Valve a noté que le procureur général avait contacté l’entreprise pour la première fois début 2023, où elle avait fait des comparaisons similaires. Le studio a également déclaré que ses joueurs « n’ont pas besoin d’ouvrir des boîtes mystères » pour jouer à ses jeux. « En fait, la plupart d’entre vous n’ouvrent aucune boîte et se contentent de jouer aux jeux. Comme les objets contenus dans les boîtes sont purement cosmétiques, il n’y a aucun inconvénient à ce qu’un joueur ne dépense pas d’argent. »
Quant au procès lui-même, Valve a déclaré avoir de « sérieuses inquiétudes » quant aux changements que le procureur général de New York souhaite que la société apporte à ses jeux. Parmi ces changements, il y a le fait de rendre les coffres à butin et leur contenu non transférables.
« Nous pensons que la transférabilité d’un objet de jeu numérique est bonne pour les consommateurs : elle donne à un utilisateur la possibilité de vendre ou d’échanger un objet ancien ou non désiré contre quelque chose d’autre, de la même manière qu’un propriétaire peut vendre ou échanger un objet tangible comme un objet de jeu numérique. Pokémon ou une carte de baseball. NYAG propose de supprimer la possibilité pour les utilisateurs de transférer leurs éléments numériques depuis les jeux Valve. La transférabilité est un droit qui, selon nous, ne devrait pas être supprimé, et nous refusons de le faire.
La société a également dénoncé la proposition du procureur général de recueillir des « informations supplémentaires » sur chacun des joueurs « au cas où quelqu’un à New York anonymiserait sa localisation pour apparaître en dehors de New York, par exemple en utilisant un VPN ». Cela pourrait conduire Valve à mettre en œuvre des technologies invasives aux fins de cette collecte de données, qui incluraient la vérification de l’âge, bien que les processeurs de paiement aient déjà intégré la vérification de l’âge dans leurs systèmes.
« Nous respectons le droit de New York de déterminer les lois régissant le comportement dans l’État. Nous nous conformerons bien sûr si la législature de New York adopte des lois régissant les boîtes mystères – ce qu’elle n’a pas fait malgré avoir examiné la question à plusieurs reprises », a écrit la société. « De telles lois seraient le résultat d’un processus public, vraisemblablement avec la contribution de l’industrie et des joueurs de New York. Le type d’engagements que le NYAG exigeait de Valve allait bien au-delà de ce que la loi de New York exige et même au-delà de New York lui-même. Il aurait peut-être été plus facile et moins coûteux pour Valve de conclure un accord avec le NYAG, mais nous pensions que le type d’accord qui satisferait le NYAG aurait été mauvais pour les utilisateurs et les autres développeurs de jeux et aurait eu un impact sur notre capacité à innover dans la conception de jeux. «
Quant aux commentaires du procureur général tentant d’établir des corrélations entre les jeux vidéo, la violence dans le monde réel et l’effet que cela pourrait avoir sur les enfants, Valve a déclaré qu’ils constituent « une distraction et une interprétation erronée comme nous l’avons tous entendu auparavant ». En conclusion, la société note « de nombreuses études » soulignant « l’impact bénéfique » que les jeux ont sur leurs joueurs, et qu’elle attendra finalement la décision d’un tribunal sur la question plutôt que de tenter un règlement avec l’État de New York.