Square Enix absorbe le développeur I Am Setsuna au milieu d’une vague de licenciements à l’échelle de l’industrie

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Pour la deuxième année, Square Enix absorbe l’une de ses filiales dans l’entreprise, comme le rapporte Gamebiz.

Dans ce que la société décrit comme une « fusion de type absorption », Square Enix absorbera Tokyo RPG Factory, une filiale du studio axée sur le JRPG. En conséquence, la société survivante héritera de tous les actifs et passifs de Tokyo RPG Factory, qui cessera d’exister en tant qu’entité indépendante.

Tokyo RPG Factory, créée en 2014, est connue pour développer de solides sorties JRPG comme I Am Setsuna, Lost Sphear et Oninako. Ces jeux, sortis sur des plateformes comme PlayStation 4, Nintendo Switch, PS Vita et PC, visaient à retrouver l’essence de « l’âge d’or » des jeux de rôle japonais. La création du studio il y a dix ans faisait partie de la stratégie de Square Enix visant à revisiter et revigorer le genre classique du JRPG – une de leurs anciennes spécialités pendant la majeure partie des années 80, 90 et au début des années 2000.

Malgré tous leurs efforts, les titres de Tokyo RPG Factory ont reçu des critiques mitigées et ont eu du mal à se démarquer sur un marché concurrentiel. I Am Setsuna a obtenu une note respectable de 7/10, mais Lost Sphear et Oninaki n’ont pas pu dépasser une note de 6/10. Le défi consistant à imiter le charme et le succès des RPG précédents s’est avéré intimidant, et aucun des trois titres n’a obtenu de distinction notable.

L’absorption de Tokyo RPG Factory par Square Enix intervient dans un contexte de consolidation et de licenciements massifs à l’échelle de l’industrie, menés par Microsoft, qui a récemment licencié des milliers d’employés d’Activision Blizzard, jetant le doute sur l’avenir de Call of Duty.

Quant à Square Enix, cette fusion fait suite à l’absorption de Luminous Productions par Square Enix l’année dernière, une autre de ses anciennes filiales qui a fait face à des défis avec ses projets, à savoir Forspoken.

Avec cette fusion, Square Enix se retrouve désormais sans société détenue spécifiquement responsable du développement. Au lieu de cela, elle s’appuie sur ses divisions internes : Creative Business Unit 1, Creative Business Unit 2, Creative Business Unit 3 et Creative Business Unit 4.

Tokyo RPG Factory a peut-être accompli ce qu'il avait prévu de faire, mais il a prouvé qu'il existe toujours un marché pour les titres JRPG de style classique. — Tokyo RPG Factory a peut-être accompli ce qu’il avait prévu de faire, mais il a prouvé qu’il existe toujours un marché pour les titres JRPG de style classique.

La dissolution de Tokyo RPG Factory signifie un changement dans la stratégie de Square Enix vers le genre RPG. Le studio, initialement lancé sous la direction de Yosuke Matsuda, président de Square Enix, s’est inspiré de titres classiques tels que Chrono Trigger. Pourtant, après une décennie et la sortie de trois jeux, la filiale n’a plus produit de nouveaux titres depuis Oninaki en 2019.

Cette annonce intervient six mois après que Square Enix a réaffirmé sa décision de se concentrer sur les franchises existantes au lieu d’expérimenter de nouvelles IP.

Néanmoins, si l’absorption de Tokyo RPG Factory marque la fin d’une époque pour le studio, elle ouvre également un nouveau chapitre pour Square Enix alors qu’il continue de naviguer dans le monde complexe du développement et de l’édition de jeux.