Silent Hill : la revue des messages courts (PS5)

Silent Hill: The Short Message est le premier produit en 12 ans à sortir avec le nom Silent Hill, et reprenant là où la collection Silent Hill HD et le titre PS Vita Book of Memories se sont arrêtés, cela ne met pas exactement la série ‘ meilleur pied en avant. Au lieu d’une expérience d’horreur remplie d’énigmes inventives et de séquences toujours effrayantes, Konami – aux côtés du développeur HexaDrive – a mis au point un simulateur de marche qui rappelle l’époque où le genre consistait simplement à mettre un pied devant l’autre. C’est gratuit et dure environ 90 minutes, donc la seule chose que The Short Message vous demande est votre temps libre. Le problème est que vous pourriez simplement le dépenser en jouant à un jeu bien meilleur.

Sans rapport avec les entrées précédentes de la série, la nouvelle protagoniste Anita et ses amis adolescents abordent quelques thèmes très lourds : le suicide, la maltraitance, la dépression et l’intimidation. Il est déjà assez inconfortable que Konami ait ressenti le besoin d’afficher un écran de démarrage à la fin de chaque chapitre offrant des conseils et des liens vers des lignes d’assistance téléphonique contre le suicide dans la vraie vie. Ce n’est donc pas du tout un récit à prendre à la légère. L’intrigue voit Anita combattre ses démons dans un immeuble abandonné réputé pour ses suicides ; un triste sort qui est arrivé à son amie Maya.

Malheureusement, il existe peu de gameplay approprié pour le prendre en charge. Vos seules interactions consistent à marcher (et dans certains cas à courir) et à interagir avec des notes et des livres pour les lire. Le jeu vous emmène dans des couloirs linéaires à l’intérieur d’un bâtiment délabré, révélant les points de l’intrigue à travers des peintures, des graffitis et des vidéos animées. Vous atteignez ensuite un point où le jeu tourne en boucle et vous revenez au début, obligé d’explorer à nouveau ces mêmes pièces, sauf avec de nouveaux éléments interactifs et davantage de chemins à ouvrir. Vous ne faites jamais autre chose que d’appuyer sur le joystick gauche et d’appuyer sur X pour lire ou toucher quelque chose ; c’est un simulateur de marche d’avant que le genre ne se développe en quelque chose de plus.

La vidéo en plein écran met au moins en place des scènes plus intéressantes, en particulier après environ une heure de jeu. Ils ne valent pas le temps que vous devrez investir pour les atteindre, mais en y allant à l’aveugle, nous nous sommes retrouvés quelque peu intrigués par eux plus que toute autre chose. Ils décomposent bien le gameplay minimal et mettent en place quelques explications de l’histoire.

Les seules autres invites de jeu dont il faut parler sont la réponse aux messages texte (il suffit d’appuyer sur le bouton X pour envoyer des réponses pré-écrites) et les séquences de poursuite, qui deviennent de plus en plus frustrantes à mesure que vous progressez. Dans certaines sections — et uniquement dans ces zones — un monstre commencera à vous traquer et vous devrez échapper à ses griffes. C’est assez simple les deux premières fois, mais la troisième et dernière rencontre devrait être une leçon sur la façon dont pas pour faire des séquences de poursuite pour d’autres développeurs.

Vous êtes chargé de trouver plusieurs images dans un labyrinthe afin de retirer les cadenas d’une porte bloquant votre progression, pendant que le monstre vous poursuit. L’environnement est si indescriptible et difficile à naviguer que vous finissez par courir comme un poulet sans tête à la recherche aveuglément de ces images. Vous ne parvenez jamais vraiment à vous repérer et la porte que vous devez déverrouiller est dans une impasse, donc si vous vous trompez, vous vous suicidez. La meilleure partie est que si vous échouez, vous devez recommencer tout le processus. C’est affreux.

On pourrait en dire autant de la fréquence d’images du jeu, qui tente d’atteindre une vitesse fluide de 30 images par seconde mais n’y parvient jamais. Le gameplay général s’arrête constamment pendant que vous explorez l’immeuble, puis plonge pendant les séquences de poursuite susmentionnées. Il a du mal à suivre la vitesse de notre sprint, ce qui entraîne un léger décalage d’entrée et des occasions manquées d’échapper au monstre.

Tout cela donne lieu à une expérience qui n’est tout simplement pas très bonne, mais lorsque The Short Message ne demande que 90 minutes de votre temps, il est un peu plus difficile de vraiment l’organiser. Nous ne recommandons pas de réserver le temps nécessaire pour mener le jeu à son terme – ce qu’il a à offrir n’en vaut tout simplement pas la peine. Cependant, c’est gratuit, donc la barrière à l’entrée est simplement un peu de votre temps libre. Peut-être que vous trouverez quelque chose à aimer.