Sand Land Review – L'héritage intemporel d'Akira Toriyama

Sand Land sur PC

Sand Land est un jeu vidéo basé sur l'un des courts mangas d'Akira Toriyama datant de 2000. Non seulement le manga a reçu ce traitement de jeu vidéo, mais il a récemment reçu une adaptation animée qui a considérablement élargi l'histoire originale.

Cette seconde moitié a été écrite par Akira Toriyama lui-même avant son malheureux décès. Même si je suis un grand fan de Toriyama et que ses œuvres ont façonné bon nombre de mes expériences principales, en arrivant à Sand Land, je n'avais aucune idée à quel point il était impliqué. Ce n'est que récemment que j'apprends la véritable origine du manga. Donc, malgré mon amour pour Toriyama-sensei, je ne pense pas que cela ait changé ce que je ressens à propos du jeu vidéo Sand Land. C'est un excellent jeu freiné par un désert de contenu stérile.

Sand Land suit l'histoire d'un pays où toute l'eau a été anéantie lors d'une guerre il y a 50 ans et est maintenant gouverné par un roi avide et son général tyran. Le shérif Rao fait équipe avec le prince démon Belzébuth et son fidèle acolyte Thief pour rechercher la source légendaire. L'histoire est assez simple pour la première moitié, mais le style léger, le ton de la prestation et les personnages hauts en couleur tout au long du parcours m'ont fait rire un peu.

Cela ne veut pas dire que le ton du jeu est complètement comique. Bien que les méchants soient pour la plupart mauvais pour le plaisir d'être mauvais, ils sont exécutés d'une manière suffisamment gentille pour que vous ressentiez une véritable aversion pour eux. De plus, l'histoire comporte des moments émotionnels bien exécutés, avec des personnages comme Rao qui font le gros du travail ici. Je ne m'attendais pas à ce que l'histoire soit touchante ou percutante à aucun moment, mais Sand Land parvient à vous surprendre dans ces domaines. Bien que la première mi-temps ait atteint un sommet émotionnel, la seconde mi-temps apparaît immédiatement et donne un coup de fouet aux choses pendant encore 15 à 20 heures solides.

Les performances vocales sont également pour la plupart solides dans tous les domaines, avec quelques lignes maladroites ici et là, et le style artistique rappelle distinctement le travail d'Akira Toriyama. Il n'y a pas beaucoup de style que vous puissiez faire avec juste du sable, mais les conceptions des personnages, du biome et des ennemis dans le jeu sont assez distinctes. Je ne dirai pas que tous les designs et tous les lieux de Sand Land sont à couper le souffle, car ils ne le sont pas, mais les changements de décor sont tous rafraîchissants.

Si vous êtes fan de la narration d'Akira Toriyama et que les tropes utilisés ne vous dérangent pas, alors c'est certainement une histoire que vous apprécierez. Cependant, si vous recherchez simplement une histoire, vous pouvez aussi bien regarder l'anime ou lire le manga. Alors, comment Sand Land se différencie-t-il et se définit-il avec son gameplay ?

La boucle de jeu consiste à aller d'un point A à un point B pour une quête principale ou secondaire et à interagir avec tous les points d'intérêt possibles en cours de route. Vous accomplirez des quêtes secondaires pour recruter de nouvelles personnes pour rejoindre Spino et y installer une boutique. Certaines de ces quêtes nécessiteront des choix, mais très peu se démarquent dans ce domaine. Quoi qu'il en soit, le jeu fait un travail suffisamment bon pour qu'il soit convaincant d'essayer toutes les quêtes secondaires disponibles. L'exploration est également incroyable lorsque vous obtenez de nouveaux véhicules et que vous vous dirigez vers un territoire complètement inconnu. Sand Land coche toutes les cases pour une aventure amusante en monde ouvert, et après les premières heures, sa carte et ses mises à niveau en constante expansion continuent de vous attirer pour en savoir plus.

L'exploration à Sand Land est une joie jusqu'à ce qu'elle ne le soit plus (nous en reparlerons plus tard). Mais pour l’essentiel, vous apprécierez découvrir chaque nouveau type d’ennemi, tour radio, village et quête secondaire. Je me retrouvais régulièrement à sortir des sentiers battus et à trouver des butins puissants dans des chemins secondaires qui me permettaient de dépasser la difficulté du jeu. Aider à reconstruire Spino et regarder la ville grandir vous donne un réel sentiment d'accomplissement et d'impact sur le monde. La carte elle-même est déjà assez grande lorsque vous débutez, et elle ne cesse de s'agrandir à mesure que vous progressez. Si vous ne jouez qu'à l'histoire principale, vous manquerez la moitié du contenu que Sand Land a à offrir.

La majorité de votre temps sera passée dans des véhicules, avec occasionnellement des sections de combat au corps à corps. Les véhicules doivent être discutés en détail car ils constitueront l'aspect principal du gameplay. Mais avant cela, je dois me plaindre un peu du combat au corps à corps.

Bien qu'il y ait une tonne de potentiel pour le combat au corps à corps dans Sand Land, on n'en fait pas vraiment grand-chose. Vous disposez de capacités spéciales de base et de combos simples qui semblent rigides. Vos compétences débloquent deux combos avec Belzébuth et vos compagnons ne bénéficient pas non plus de capacités de combat au corps à corps intéressantes. Ceci étant dit, le combat est assez simple et assez facile. Le combat au corps à corps fera le travail, mais heureusement, ce n'est pas là que réside l'essentiel du contenu.

Le combat véhiculaire est mieux mis en œuvre et semble beaucoup plus amusant et engageant. Anéantir des hordes d'ennemis avec vos différents véhicules est très amusant. Il existe une dizaine de types de véhicules différents, chacun avec son propre objectif et son propre style de jeu. Améliorer vos véhicules et trouver les pièces nécessaires pour les améliorer est extrêmement satisfaisant et vous vous retrouverez investi dans la mise à niveau de vos véhicules préférés vers leurs versions les plus puissantes. Vous pouvez utiliser le peintre et modifier votre flotte et lui donner l'esthétique que vous préférez.

Tu te souviens quand j'ai dit que le combat au corps à corps était facile ? Eh bien, le combat avec des véhicules est également assez facile si vous êtes uniquement en mode Normal. Sand Land n'est pas censé être un titre difficile ou hardcore, c'est une aventure amusante avec des robots sympas et des personnages idiots. Cependant, lorsque nous avons reçu les outils nécessaires pour maximiser nos véhicules, le défi devrait également sembler approprié. Le jeu semble un peu trop facile pour son propre bien en raison de son idée de difficulté consistant en plus de HP et plus d'attaque plutôt que de formations et d'attaques ennemies uniques. C'est peut-être juste une pinaille personnelle, parce que

L'une des plus grandes faiblesses de Sand Land est le manque général de diversité du contenu. Alors que le jeu vous offre plusieurs heures de plaisir pendant un bon moment du début jusqu'au milieu du jeu, après un certain point, le charme commence à s'essouffler un peu. Ce que je veux dire par là, c'est que malgré le fait que la carte soit massive et qu'elle puisse inclure des tonnes de choses, 80 % des points d'intérêt sont les mêmes quatre à cinq structures. Bien que ces lieux soient toujours satisfaisants à visiter et que vous y trouviez toujours quelque chose d'utile, cela laisse place à davantage de désirs.

Ce désir d’en savoir plus est ce que je veux le plus de Sand Land. C'est déjà un jeu très solide, bien réalisé et bien exécuté, mais là où je vois du potentiel pour plus, le jeu s'arrête brusquement. C'est juste un tas de plaintes de ma part parce que je me sentais amoureux du monde et je voulais plus de ce que le jeu m'avait permis d'apprécier plus tôt. Je vais maintenant aborder les choses que j'aimerais que le jeu contienne davantage, car celles-ci l'élèveraient vraiment à une expérience de 10/10 pour moi.

Par exemple, j'étais enthousiaste à l'idée d'explorer des ruines et je me suis amusé à en parcourir une dizaine jusqu'à ce que je réalise qu'il y en a une cinquantaine avec plus ou moins la même esthétique, les mêmes récompenses et peu de variété. Cela ressemble totalement à une occasion manquée de remplir le monde de bien plus que ce que nous obtenons.

Le même problème s’applique à la plupart des nouvelles villes que vous découvrez. Imaginez mon choc lorsque je découvre des lieux appelés Hidden Cliffs Village ou Royal Capital et réalise qu'ils n'ont pas de PNJ interactifs ni de quêtes secondaires. Ce sont des choses comme celles-ci qui ruinent vraiment les attentes élevées du jeu avec ses superbes zones et quêtes de début de partie. J'aurais aimé qu'il y ait plus de quêtes à apprécier car les quêtes secondaires de Sand Land sont engageantes et amusantes.

Un autre exemple de ceci inclut les ennemis que vous combattez dans Sand Land. Il y a un nombre limité d'ennemis dans Sand Land et vous affronterez pour la plupart les mêmes hordes de créatures encore et encore, peu importe où vous allez. Ces créatures sont toutes distinctes dans leur conception et cela fait du bien de devenir suffisamment maîtrisées pour les gérer rapidement. Cependant, une fois la découverte initiale terminée, ces créatures, et même leurs variantes de boss, ne deviennent en quelque sorte qu'un bruit de fond, existant pour être cultivées de temps en temps pour obtenir des matériaux. Même lorsque la carte s'agrandit et que nous obtenons un nouvel emplacement massif à explorer, vous obtenez toujours des versions relookées d'ennemis plus anciens. Malgré le manque de variété des ennemis, les changements de carte semblent nouveaux et c'est toujours amusant de découvrir de toutes nouvelles zones et territoires.

De plus, même si j'ai fait l'éloge du combat véhiculaire plus tôt, je dirais qu'il souffre d'un problème similaire à celui du reste du contenu. Aucun des nouveaux véhicules, à l'exception du Battle Suit, n'introduit vraiment quelque chose de nouveau ou n'a de chemins de mise à niveau ou de mods uniques. Il ne s'agit généralement que de roquettes et d'une mitrailleuse, avec quelques changements dans votre mobilité. Bien que tous ces véhicules soient viables et que vous puissiez les modifier pour qu'ils soient maîtrisés, amusants et satisfaisants, j'aimerais juste qu'il y ait plus de capacités uniques que vous puissiez leur attacher et bricoler un peu plus comme un mécanicien.

C'est pourquoi il est tentant de s'en tenir à un seul véhicule puissant pour le combat. Le fait qu'il y ait un léger décalage lors du changement de véhicule n'aide pas, ce qui rend le combat moins fluide. Même si j'aime le fait qu'ils vous permettent de sélectionner votre propre liste personnalisée de cinq véhicules que vous emportez avec vous, je n'apprécie pas que cela signifie ne pas pouvoir voir les statistiques de vos pièces actuelles lorsque vous en créez de nouvelles. Cela ressemble à un oubli majeur de la qualité de vie et rend la mise à niveau des véhicules bien plus lourde qu'elle ne devrait l'être. Ce qui est dommage étant donné que j'adorais m'assurer que chaque véhicule et chaque pièce étaient améliorés à leur niveau maximum possible à l'époque. Le système est génial, il pourrait simplement nécessiter quelques ajustements de qualité de vie.

Dans l’ensemble, Sand Land est un excellent jeu avec la recette pour être un incroyable titre en monde ouvert grâce à sa solide construction du monde, sa boucle de jeu et son histoire. Cependant, ce potentiel est réduit par le manque de contenu global unique dans le jeu et il commence vraiment à s'installer au cours du dernier tiers du jeu.

Quoi qu'il en soit, si vous souhaitez vous lancer dans l'exploration d'un tout nouveau monde et de tout ce qu'il a à offrir pendant 30 à 40 heures, alors Sand Land est un excellent choix malgré certaines de ses lacunes. Il continue en montrant comment, même si elles datent de plus de deux décennies, les histoires de Toriyama peuvent encore offrir aujourd'hui des aventures passionnantes.