SaGa Emerald Beyond ressemble à un dessin animé du samedi matin

La bibliothèque de jeux de Square Enix me parle d'une manière qui ne ressemble à presque aucune autre société. Cependant, s'il y a une série dans sa collection que je n'ai pas « comprise », c'est Saga. Bien qu’ils aient joué et révisé la plupart des entrées de cette série, ils ne m’ont jamais retenu. SaGa : Émeraude au-delà ne m'a pas convaincu par la série, mais j'ai passé un moment plus agréable avec celle-ci que les autres jeux de la franchise.

SaGa : Émeraude au-delà ressemble souvent à un dessin animé du samedi matin solide, voire parfois inégal et maladroit, en raison de sa variété, de son écriture loufoque, de son action constante et de ses personnages adorables. Au début du jeu, les joueurs choisissent entre cinq scénarios différents. Un chemin comporte deux protagonistes, soit un total de six héros jouables. Chacun de ces itinéraires offre une histoire et un chemin très différents à explorer. J'ai apprécié presque tout cela, en raison de l'écriture forte et de l'humour abondant. Presque tous les personnages sont également mémorables, même si les graphismes ne rendent pas justice à leurs histoires.

Ce que j’ai trouvé si intrigant dans chacun de ces chemins, c’est à quel point ils se sentent uniques les uns par rapport aux autres. Dans l'histoire adorablement remplie de chats d'Ameya, la fille magique, il s'agit d'explorer et de récupérer ses pouvoirs afin qu'elle puisse réussir les examens de sorcière. Cela conduit à un cheminement assez linéaire, pour l’essentiel, mais il existe quelques choix ici et là. Dans le cas d’une histoire comme celle impliquant le duo de copains policiers Bonnie et Formina, nous avons droit à un complot d’enquête hautement politique. Ensuite, vous avez des personnages comme Tsunanori Mido, le marionnettiste, qui entreprend de trouver la réponse pour aider sa ville.

Quel que soit celui que vous choisissez, toutes ces histoires se résument à ce que chaque protagoniste ait la capacité de voir la vague d'émeraude. Cette route entre les mondes amène les personnages à visiter 17 mondes différents tout au long de leur voyage pour atteindre leurs objectifs. Ces mondes ne sont pas trop massifs, ce qui est compréhensible, mais ils compensent par leur diversité. Un monde implique un endroit plus moderne comme la Terre, tandis qu'un autre est un lieu désertique ressemblant à un désert. Des endroits encore plus sauvages existent également, comme une planète pleine de vampires.

Ces lieux fascinants et les personnages que vous y rencontrez contribuent grandement à prêter SaGa : Émeraude au-delà une identité unique. Il s'agit d'un JRPG qui ne ressemble en rien à aucun autre jeu auquel j'ai joué, y compris les entrées précédentes de la série. C’est pour cette raison que cela ressemble à une nouveauté comme un dessin animé du samedi matin. Il y a une tonne de variations et un rythme assez rapide, même si cela signifie également que rien n'atteint aussi bien qu'il le pourrait.

D’une part, la présentation même de ce jeu n’est certainement pas pour tout le monde. La majeure partie de l’exploration implique une perspective pseudo-descendante. Cependant, même si les personnages ont fière allure en 3D, les bâtiments sont souvent plats et en 2D d'une manière peu pratique. Cela donne une esthétique de livre d’histoires intrigante, mais je pense que ce n’est pas aussi détaillé ou intéressant qu’il pourrait l’être. Ce qui rend les choses plus étranges, ce sont les moments occasionnels derrière les épaules, à la troisième personne. Cela se produit rarement et peut survenir lors de la traversée de la vague d’émeraude entre les mondes, mais le jeu est à son meilleur ici. Il est étrange que ce point de vue soit si rare de ce fait.

Mais la partie de loin la plus bizarre à propos de SaGa Émeraude au-delà graphiquement, c'est ainsi qu'il gère les cinématiques. Il y en a beaucoup et impliquent des plans fixes des personnages en 3D. Cela semble si étrange et peu attrayant, surtout pendant les séquences d'action. J'obtiens l'ambiance que l'équipe de Square Enix essaie de rechercher, mais elle semble tellement fade et fade à cause du manque d'animations.

Cette présentation étrange est particulièrement visible par rapport au combat. Batailles dans SaGa Émeraude au-delà impliquent des combats en 3D au tour par tour. Ces batailles regorgent de toutes les animations et effets que j’aurais aimé voir exister dans le reste du jeu. Il existe une chronologie indiquant le moment où chaque personnage attaquera et comment les différentes compétences affectent cela. Les joueurs choisissent leurs compétences en fonction du nombre d’étoiles dont ils disposent actuellement. À chaque tour, les joueurs obtiennent une étoile supplémentaire à utiliser pour des compétences plus puissantes. Il en résulte un système de risque et de récompense. Utilisez-vous vos cinq étoiles actuelles pour une attaque puissante d'un seul membre du groupe ? Les divisez-vous pour que trois membres du groupe puissent attaquer ?

Il y a beaucoup de potentiel stratégique. Cependant, tout se résume à deux réflexions fondamentales : gérer les étoiles disponibles et utiliser les compétences les plus puissantes. Je n'avais pas souvent l'impression SaGa Émeraude au-delà m'a encouragé à faire autre chose que d'utiliser la compétence la plus puissante disponible pour le moment. Cela m'a fait souhaiter qu'il y ait une fonction de combat automatique, à moins que je ne l'oublie, car la plupart des combats sont exceptionnellement simples et faciles. Remarquez que j'ai dit « la plupart ». Curieusement, la difficulté surgit parfois de nulle part. Il y avait des moments où un combat aléatoire – même contre un boss majeur – semblait 10 fois plus difficile et plus long que les 20 dernières batailles combinées. En dehors de ces quelques instants, ce jeu est assez facile et simpliste.

Je dirais qu’à l’époque des JRPG gonflés, c’est en fait un point positif. C'était rafraîchissant de passer d'un objectif manifestement marqué à un autre, y compris des quêtes secondaires facilement accessibles, sans trop de problèmes en dehors des énigmes faciles occasionnelles. Même avec les nombreux chemins et choix de branchements, le jeu est un jeu d'enfant.

C’est un point positif pour ceux comme moi qui veulent un JRPG un peu plus court. Terminer un seul scénario dans SaGa Émeraude au-delà prend généralement moins de temps que la plupart des JRPG. Donc, si vous souhaitez simplement découvrir les histoires d'un ou deux personnages, vous passerez un bon moment pendant 30 à 40 heures. Mais si vous souhaitez passer 100 heures avec ce jeu ou plus, c'est possible. Ce niveau de choix et le style global unique de ce jeu valent le détour pour les fans de JRPG, même s'il ne plaît pas à tout le monde.

SaGa : Émeraude au-delà sortira sur Android, iOS, Nintendo Switch, PS4, PS5 et PC le 25 avril 2024.