Porsche maîtrise depuis longtemps l’art de la liste d’options coûteuses, mais si l’on en croit ce dernier brevet, il suggère un avenir où la personnalité et le travail de peinture de votre voiture peuvent changer d’une simple pression sur un interrupteur.
Une série de dépôts de brevets déposés auprès de l’OMPI (Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle) révèle que le constructeur automobile de Stuttgart développe des surfaces extérieures actives capables d’apparaître, de disparaître ou de changer de couleur à la demande. Alors que les passionnés ont passé des décennies à payer des milliers de dollars pour les travaux personnalisés permanents de peinture sur échantillon de l’entreprise, cette technologie utilise un film électrophorétique (similaire à la technologie de l’encre électronique) pour transformer la peau du véhicule en un affichage dynamique.
Imaginez des rayures de course qui n’apparaissent que lorsque le conducteur engage les modes Sport ou Sport Plus. Sinon, lors d’un trajet standard, la même voiture apparaîtra comme une 911 épurée. Et le brevet n’est pas seulement une question de théâtre, la technologie pourrait servir à d’autres fins pragmatiques. Porsche propose d’utiliser ces surfaces dynamiques comme indicateur extérieur massif de l’état de charge de ses véhicules électriques. Au lieu de plisser les yeux sur une petite application pour smartphone ou sur l’écran d’un tableau de bord pendant qu’un Taycan est assis devant un chargeur rapide CC, un propriétaire pourrait jeter un coup d’œil à la voiture depuis l’autre côté d’un parking et voir une barre de couleur croissante le long des seuils de porte ou du capot, représentant visuellement le niveau de la batterie en temps réel.
Les panneaux dynamiques pourraient également changer de couleur ou afficher des messages si la voiture est impliquée dans un accident ou est en panne au bord de la route. Ou que diriez-vous d’une aide à la maintenance, avec des roues spécifiques changeant de couleur pour indiquer une faible pression des pneus ou des problèmes d’alignement ? Tout est sur la table.
La mécanique de cette technologie reflète le verre électrochrome que l’on retrouve dans les toits panoramiques modernes. En appliquant un courant électrique spécifique à une couche conductrice située sous la couche transparente, l’orientation des particules à l’intérieur du revêtement change, modifiant ainsi la manière dont la lumière est réfléchie ou absorbée. Alors que BMW a déjà expérimenté un habillage intégral sur son concept iX Flow, l’approche de Porsche semble plus ciblée sur les garnitures et la signalisation fonctionnelle prêtes pour la production.
Naturellement, le transition du brevet jusqu’au sol de la salle d’exposition n’arrivera peut-être jamais. Les questions concernant la durabilité du papier électronique sous exposition aux UV, le coût de réparation d’un cintre numérique et le risque d’utilisation abusive par les conducteurs cherchant à échapper à l’identification sont des questions qui doivent encore être résolues.