Microsoft Corp. a apparemment lancé un vaste plan de réduction des coûts au-delà des récents licenciements dans sa division de jeux Xbox. Cette semaine, les employés de ZeniMax, l'ancienne société mère de Bethesda, se sont vu offrir la possibilité de partir avec une indemnité de départ. Les rapports suggèrent que d'autres réductions sont attendues dans l'ensemble de l'organisation Xbox.
Bloomberg a confirmé tout ça. La fermeture brutale de plusieurs filiales Xbox, dont Tango Gameworks, connu pour Hi-Fi Rush, a surpris les salariés. Tango était en train de proposer une suite au jeu. Lors d'une réunion publique sur les fermetures, le président de Xbox, Matt Booty, a expliqué que la décision avait été prise pour libérer des ressources, affirmant que les studios avaient été trop sollicités. Il a précisé que la fermeture d'Arkane Austin, connu pour des jeux comme Prey, n'avait aucun rapport avec les performances de leur récent titre, Redfall.
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C'était assez difficile à croire jusqu'à ce qu'un ancien responsable des relations publiques révèle de nombreux conflits dans l'histoire de Xbox. De plus, Jill Braff de ZeniMax a souligné l'importance de se concentrer sur moins de projets au sein de la division. Il a reconnu les défis liés au soutien d'un vaste réseau mondial de studios avec des ressources centrales limitées. Les récentes fermetures de Tango et d'Arkane, qui ont sorti des jeux l'année dernière et recrutaient activement, semblent s'aligner sur cette stratégie de consolidation.
L'indemnité de départ proposée à ces employés de ZeniMax pourrait être meilleure que celle qui sera reçue plus tard. Je ne peux pas dire que je n'accepterais pas l'accord, sachant qu'il y a une chance que cela se termine par une offre pire.
Xbox connaît des coupes budgétaires à une époque de contraction de l'industrie du jeu vidéo. Le secteur des jeux vidéo s’est considérablement développé pendant la pandémie, mais il pourrait maintenant ralentir. Microsoft a investi massivement dans le jeu en acquérant ZeniMax et Activision Blizzard. Ces accords majeurs ont attiré davantage d’attention sur la division Xbox au sein de Microsoft.
Ces dernières années, Xbox a fait la promotion de son service d'abonnement Game Pass, qui propose une large gamme de jeux, y compris des titres avec des budgets plus petits et des attentes de ventes plus modestes. Cependant, certains analystes suggèrent que le Game Pass n’a pas connu la croissance spectaculaire anticipée par les dirigeants de Xbox. Même le responsable principal des relations publiques mentionné ci-dessus a convenu que le service ne faisait pas ce qu’il devait faire.
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Bien que rien n'indique que Microsoft envisage d'abandonner Game Pass, les récentes suppressions d'emplois et fermetures de studios suggèrent un possible changement de stratégie, s'éloignant potentiellement des petits projets et se tournant vers des jeux plus grands et plus commerciaux.