Meta Platforms, Inc. sera au centre d'une bataille juridique à enjeux élevés cette semaine, alors qu'une action en justice des actionnaires procéde à Delaware, accusant le PDG Mark Zuckerberg et d'autres cadres supérieurs de ne pas avoir sauvegardé la confidentialité des utilisateurs, conduisant à des milliards de pénalités d'entreprise. Ce drame en cours pourrait signaler un moment historique pour la responsabilité des entreprises, en particulier concernant la confidentialité des données au sein de l'industrie de la technologie.
Le procès, lancé par des actionnaires mécontents de Meta, affirme que le conseil d'administration de la société, y compris des chiffres importants comme l'ancien chef de l'exploitation Sheryl Sandberg, a négligé leurs obligations fiduciaires en ne supervisant pas adéquatement les normes de confidentialité. Les plaignants soutiennent que cette prétendue surveillance a directement conduit à des amendes substantielles telles que la pénalité record de 5 milliards de dollars imposée par la Federal Trade Commission (FTC) en 2019. Le cœur de la plainte, cependant, tourne autour d'un décret de consentement de la FTC de 2012, que Facebook (maintenant Meta) a accepté, visant à protéger les données des utilisateurs. Les actionnaires soutiennent que les dirigeants ont continuellement violé le présent accord.
Au cœur des allégations, le tristement célèbre scandale de Cambridge Analytica en 2018, qui a révélé que les données de millions d'utilisateurs de Facebook avaient été récoltées sans leur consentement par la société de conseil politique maintenant disparue. Les actionnaires demandent le remboursement pour plus de 8 milliards de dollars d'amendes et les coûts associés Meta engagés à la suite de ce scandale.
Ajoutant une autre couche à la contestation juridique complexe, les demandeurs allèguent également que Mark Zuckerberg s'est engagé dans des ventes de stocks illégaux. Ils affirment avoir déchargé des milliards de dollars de méta-actions sur la base d'informations non publiques, anticipant un ralentissement de la valeur de la société une fois que le scandale de Cambridge Analytica est devenu public.
Le procès sans jury – par rapport à la juge Kathaleen McCormick – dans Wilmington, Delaware, devrait durer huit jours et devrait se plonger dans des événements de décennie et des discussions de salle de conférence, examinant la façon dont le leadership de Meta a mis en œuvre l'accord de la FTC 2012.
Cette affaire a un poids important car il marque la première fois qu'une action en justice des actionnaires concernant la responsabilité du conseil d'administration d'un grand scandale d'entreprise est jugée au Delaware. L'État est traditionnellement connu pour son environnement juridique adapté aux entreprises, où de tels cas sont souvent rejetés prématurément.