Le 13 mars 2024, l'ère Kenny Payne à l'Université de Louisville a officiellement pris fin.
Le 28 mars 2024, l'ère Pat Kelsey commence officiellement à l'Université de Louisville.
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Passant de KP à PK, le programme de basket-ball masculin de Louisville – tout comme ces initiales – s'attend à ce que le début de cette nouvelle ère soit à l'opposé total de celui des deux dernières années. Payne, ancien joueur et membre de l'équipe championne des Cardinals de 1986, a accumulé un bilan catastrophique de 12-52 au cours de ses deux saisons en tant qu'entraîneur-chef. Kelsey, quant à lui, a une fiche de 58-12 au cours de ses deux dernières saisons au College of Charleston.
Il semble que le contraire soit tout à fait réalisable.
Kelsey, originaire de Cincinnati et diplômé de Xavier, a débuté sa carrière d'entraîneur à Wake Forest en 2004 sous la direction de son ancien entraîneur de Xavier Skip Prosser, suivi de Dino Gaudio en 2007. En 2009, il est devenu entraîneur-chef associé sous Chris Mack chez Xavier (Mack serait devenu entraîneur-chef de Louisville neuf ans plus tard). Et à peine trois ans plus tard, Kelsey décroche son premier poste d'entraîneur-chef chez Winthrop.
Pendant qu'il entraînait les Eagles, Kelsey a accumulé un record de 186-95, sa seule saison perdante étant sa première en 2012. Il a remporté quatre championnats de saison régulière du Big South, trois tournois de conférence et a amené Winthrop au tournoi de la NCAA à deux reprises (cela aurait été trois s'il y avait un tournoi en 2020). Il a accepté le poste de Charleston en 2021 et a entraîné les Cougars avec des records de 17-15, 31-4 et 27-8 au cours des trois dernières saisons. Charleston a été l'un des meilleurs programmes de milieu de gamme la saison dernière, atteignant la 18e place du Top 25 AP pendant quelques semaines, devenant l'une des meilleures histoires du pays avant de perdre contre le vice-champion national de l'État de San Diego au premier tour. . Les Courgars n'ont pas connu une saison aussi brillante cette année, mais ils ont quand même dominé la CAA et se sont qualifiés pour le tournoi. Ils ont perdu cette fois contre l’Alabama, qui est un poids lourd offensif et est actuellement dans le Sweet 16.
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Le plus gros coup porté au CV de Kelsey est l'absence de victoire dans le tournoi NCAA, et c'est une critique juste. Cependant, vous ne pouvez pas nier tout ce que Kelsey apporte, y compris la motivation de mettre fin à cette séquence de défaites le plus rapidement possible. Son énergie, son système et son caractère sont des choses auxquelles les fans de Louisville pourront s'accrocher très rapidement. C’est un grand changement de rythme par rapport à ce que les Cardinals ont vu au cours des deux dernières saisons.
Louisville est l'un des programmes les plus importants et l'un des meilleurs emplois du pays. Après des oscillations et des ratés contre Scott Drew de Baylor et Dusty May de FAU – qui est maintenant au Michigan – Kelsey s'est retrouvé dans la prochaine génération de candidats attendant juste une opportunité de l'AD Josh Heird. Maintenant qu’il a cette opportunité, Kelsey cherchera à gagner le plus tôt possible pour redonner de l’énergie aux fidèles cardinaux épuisés.
Une nouvelle ère passionnante et, espérons-le, durable, du basket-ball Cardinal est à nos portes. La conférence de presse d'introduction de Kelsey est prévue à 15h00 dans le centre d'entraînement de basket-ball, le Kueber Center. Et si je le pouvais, je donnerais un conseil à Kelsey qui séduirait l’ensemble des fans de Louisville.
Accrochez-vous à nouveau à un rebord.
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