L’interdiction américaine des puces pourrait-elle se retourner contre vous ? Ce que cela signifie pour les ambitions de la Chine en matière d'IA

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Le gouvernement américain a récemment renforcé ses restrictions sur les exportations de puces dans le but de rendre plus difficile l’accès de la Chine au matériel et aux services artificiels, le tout dans l’intérêt de la sécurité nationale. Cependant, les restrictions pourraient s'avérer « insignifiantes » à court terme, et pire encore, elles pourraient en réalité stimuler les efforts de la Chine pour développer des puces d'IA à long terme, selon un rapport de TrendForce.

TrendForce affirme que les règles élargies sont entrées en vigueur la semaine dernière (4 avril 2024) dans le but d'empêcher certains pays de contourner les restrictions américaines existantes. Bien qu'elles ne soient pas spécifiquement mentionnées dans le rapport, les règles font suite à la sortie de la carte graphique GeForce RTX 4090D de NVIDIA pour le marché chinois, qui comporte moins de cœurs CUDA par rapport à la GeForce RTX 4090 classique (14 592 contre 16 834), moins de cœurs RT (114 contre 118), moins de cœurs Tensor (456 contre 512) et une puissance graphique totale (TGP) réduite de 425 W (contre 450 W).

Par ailleurs, il a été découvert plus tard que la GeForce RTX 4090D pouvait être overclockée pour rapprocher les performances de son homologue non gimpée, bien que l'on ne sache pas exactement quel degré de parité cela pourrait apporter au département IA – après tout, l'overclocking ne fait pas plus de CUDA. , Tensor et RT apparaissent comme par magie.

Liste des GPU restreints à l'exportation vers la Chine, via TrendForce.

Quoi qu’il en soit, TrendForce affirme que les contrôles étendus à l’exportation ajoutent davantage de puces IA à la liste des interdictions. L'interdiction originale limitait les pièces telles que les A100/H100, A800, H800, L40, L40S et GeForce RTX 4090 de NVIDIA, ainsi que les séries MI250 et MI300 d'AMD. L'interdiction étendue ajoute davantage de puces au mélange, notamment les H200, B100, B200 et GB200 de NVIDIA, ainsi que la série MI350 d'AMD.

Les fabricants de puces ont réagi en développant des versions réduites pour l'exportation, dont certaines incluent les produits H20, L20 et L2 de NVIDIA. Cependant, TrendForce est sceptique quant à l'effet escompté des règles d'exportation révisées.

« À long terme, alors que les États-Unis ont l'intention de bloquer l'accès de la Chine aux technologies avancées et leur développement, ces mesures pourraient par inadvertance accélérer les progrès de la Chine dans le développement de puces d'IA et de processus de fabrication avancés. En recherchant la supériorité technologique, les derniers efforts des États-Unis pourraient paradoxalement alimenter les avancées qu'il cherche à entraver », déclare TrendForce.

C'est une perspective intéressante et nous aurions souhaité que TrendForce entre plus en détail dans son rapport. Cependant, tout ce qu'il dit en réalité, c'est que les contrôles à l'exportation révisés visent principalement à combler les lacunes réglementaires « plutôt que de créer de nouveaux obstacles importants ».

Même si cela pourrait être le cas, la situation reste fluide : le gouvernement américain pourrait (et le fera probablement) publier davantage de révisions si nécessaire, et en attendant l’impact que les règles d’exportation actuelles auront finalement.