Une théorie de l'astrophysicien Frank Drake a été revisitée par des chercheurs qui disent maintenant que Drake n'a peut-être pas poussé sa théorie assez loin.
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La théorie de Frank Drake, appelée «équation de Drake, » a exploré les raisons possibles pour lesquelles la Terre a été contactée ou découvert des preuves de vie extraterrestre. L'équation prend en compte de nombreux facteurs, tels que le nombre de systèmes stellaires découverts, les planètes en orbite autour de ces étoiles, le taux de formation d'étoiles et le pourcentage de des planètes qui auraient les conditions nécessaires pour que la vie existe pendant une période de temps prolongée.
Cependant, une nouvelle étude publiée dans le Journal de la Société interplanétaire britannique écrit par Elio Quiroga Rodríguez, professeur à l'Universidad del Atlántico Medio en Espagne, a pris l'équation de Drake et a déclaré que deux possibilités devraient être incluses. Le premier concerne les civilisations extraterrestres sur des planètes plus grandes que la Terre, qui nécessiteraient plus de poussée pour échapper à l’attraction gravitationnelle de la planète.
Quiroga dit que si la gravité de la planète était intense, ces civilisations extraterrestres « ne serait pas en mesure de quitter la planète en utilisant une quantité imaginable de carburant, et une structure de fusée viable ne résisterait pas aux pressions impliquées dans le processus, du moins avec les matériaux que nous connaissons.«
Le deuxième facteur à ajouter à l’équation de Drake concerne les planètes entièrement constituées de liquides tels que l’eau ou le méthane. Les civilisations extraterrestres qui se développent sur ces planètes liquides n’auraient pas besoin de développer des appareils de télécommunication à longue portée, car les signaux sonores peuvent être entendus à des centaines de kilomètres à travers le liquide.
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« Dans un monde sous-marin imprégné d'un fluide, comme l'eau ou le méthane liquide, où les signaux sonores peuvent être entendus à des centaines de kilomètres, la communication entre individus pourrait être réalisable sans avoir besoin d'appareils de communication, » Quiroga a expliqué dans le journal. « La technologie des télécommunications pourrait ne jamais émerger dans un tel monde, même si elle pourrait abriter une civilisation pleinement développée.«
Ces deux nouvelles possibilités ont conduit Quiroga à inventer le nouveau terme « mondes de bocaux à poissons« .