Les faibles marges bénéficiaires de PlayStation entraînent des licenciements massifs, des fermetures de studios et des annulations de jeux

Des licenciements massifs ont frappé la division jeux vidéo de Sony et quelque 900 personnes seraient concernées.

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Hier encore, je publié un examen approfondi des marges bénéficiaires de PlayStation au cours des 7 derniers trimestres, et alors que j’écrivais, je suis arrivé à une conclusion qui donne à réfléchir : de nouvelles réductions de coûts sont à venir. Les marges bénéficiaires sont tout simplement trop faibles. Malheureusement, c’était confirmé aujourd’hui par Jim Ryan, le PDG de PlayStation, qui va bientôt disparaître.

Sony Interactive Entertainment a annoncé aujourd’hui qu’il licencierait 900 personnes, soit 8 % de ses effectifs mondiaux. Le studio de Londres va fermer complètement ses portes, subissant le même sort que le studio japonais de Sony. Les équipes d’étoiles responsables de franchises valant des milliards de dollars ne sont pas non plus à l’abri des réductions : Insomniac Games, Naughty Dog et Guerrilla Games sont toutes touchées par des licenciements, le développeur Horizon Guerrilla supprimant environ 10 % de son personnel, ou 40 personnes.

À mesure que le financement des emplois est coupé du siège de l’entreprise, les projets eux-mêmes le sont également, et Sony a annulé un certain nombre de projets de première partie.

Des sources racontent Jason Schreier de Bloomberg que le jeu de service en direct Twisted Metal de Firesprite a également été annulé. Cependant, ce projet n’avait même pas le feu vert.

Hermen Hulst, directeur de SIE Worldwide Studios, également j’avais ceci à dire concernant les annulations :

Nous avons examiné nos studios et notre portefeuille, évaluant des projets à différents stades de développement, et avons décidé que certains de ces projets n’iront pas de l’avant.

Je tiens à être clair sur le fait que la décision d’arrêter de travailler sur ces projets n’est pas une réflexion sur le talent ou la passion des membres de l’équipe.

Cette décision commerciale drastique intervient après que PlayStation ait enregistré des bénéfices en baisse constante au cours des sept derniers trimestres environ. Plusieurs facteurs ont conduit à ces faibles marges bénéficiaires d’exploitation, notamment des coûts de développement plus élevés, une baisse des bénéfices sur les ventes de matériel et des acquisitions coûteuses, notamment le rachat de Bungie par Sony pour 3,7 milliards de dollars.