Les Britanniques bloqués à Dubaï insistent sur le fait que la ville est sûre, mais les critiques disent qu’ils sont terrifiés à l’idée de dire la vérité pour une raison de 200 000 £.

Image d’Arch_Sam, CC BY 2.0.

Les Britanniques bloqués à Dubaï insistent publiquement sur le fait que la ville reste sûre malgré l’escalade des tensions régionales, même si les critiques affirment que les lois strictes des Émirats arabes unis pourraient façonner ce que les habitants sont prêts à dire en public. Comme le rapporte Daily Express Royaume-Unile fossé entre le calme officiel et la peur privée est devenu un élément central des retombées.

Plusieurs personnalités publiques et créateurs de contenu ont décrit la vie à Dubaï comme calme malgré le conflit environnant. La star de Geordie Shore, Vicky Pattison, a déclaré que les informations selon lesquelles la ville était « bombardée » étaient « hyperboliques », tandis que l’ancienne candidate de l’apprenti Luisa Zissman, qui vit à Dubaï avec sa famille, l’a qualifié de « pays le plus sûr au monde ».

Néanmoins, certaines de ces assurances sont accompagnées de mises en garde. Zissman a déclaré qu’elle avait entendu des explosions et qu’elle préparait son sous-sol aux urgences, tandis que l’ancienne Love Islander Laura Anderson, qui s’est envolée pour Édimbourg avec sa fille de deux ans, a félicité les responsables des Émirats arabes unis pour leur réponse et a déclaré que les expatriés britanniques méritaient de l’empathie.

Le calme public a une limite évidente

Les critiques sur les réseaux sociaux affirment que de nombreux habitants sont réticents à s’exprimer ouvertement, car la loi des Émirats arabes unis prévoit des sanctions sévères pour les commentaires considérés comme portant atteinte à la réputation du pays. Ces sanctions pourraient inclure des amendes allant jusqu’à 200 000 £, des peines de prison pouvant aller jusqu’à cinq ans et l’expulsion.

Un créateur de contenu a déclaré que les gens avaient « peur de dire quoi que ce soit de négatif », ajoutant que les influenceurs ayant un large public savent qu’ils sont surveillés. L’inquiétude s’est accrue à mesure que le conflit plus large s’intensifiait, y compris la demande ukrainienne de drones.

Le contexte régional est devenu plus difficile à ignorer. Des missiles iraniens et des drones suicides ont visé les Émirats arabes unis en représailles après des frappes américaines et israéliennes contre l’Iran le 28 février, perturbant les principaux aéroports et laissant certains voyageurs britanniques bloqués alors qu’ils cherchaient des vols.

Les responsables de Dubaï ont réagi rapidement après les premières frappes de missiles en représailles. Le bureau des médias de Dubaï a déclaré que des images obsolètes circulaient pour semer la peur et a averti que des poursuites judiciaires seraient engagées contre les personnes qui publiaient ou republiaient de tels documents en violation de la loi des Émirats arabes unis.

Les reportages locaux ont fait écho à ce message, décrivant certaines parties de Dubaï comme fonctionnant normalement, sans aucun signe visible de panique. Cette ligne officielle s’est maintenue alors même que les discussions offensives kurdes ajoutaient à l’incertitude autour du conflit plus large.

Le résultat est une situation difficile pour les résidents et les visiteurs qui tentent de traverser une crise régionale en direct dans le cadre de règles de parole strictes. En public, beaucoup continuent de décrire Dubaï comme étant sûre, tandis qu’en privé, la menace de sanctions légales semble déterminer ce qu’ils sont prêts à dire.