Image : Pierrot
Je me souviens encore de la première fois que je me suis assis pour me gaver Eau de Javel au milieu des années 2000. L’arc de la Soul Society venait de se terminer et j’étais absolument impatient de voir ce qui se passerait ensuite avec Ichigo et l’équipe. Puis, sorti de nulle part, je suis tombé sur un énorme mur d’épisodes sur les vampires spirituels appelés Bounts. C’était comme si l’histoire s’était arrêtée net. Je ne m’en suis pas rendu compte à ce moment-là, mais je venais d’entrer dans l’une des séquences de remplissage les plus tristement célèbres de l’histoire de l’anime.
Si vous commencez tout juste votre voyage ou si vous cherchez à vous rafraîchir la mémoire avant de plonger dans la guerre sanglante de mille ans, vous avez besoin d’un plan. Eau de Javel compte 366 épisodes dans sa série originale, et 163 d’entre eux sont des épisodes de remplissage. Cela représente environ 45 pour cent du spectacle qui n’a jamais eu lieu dans le manga. D’après mon expérience, regarder chacun d’entre eux est un aller simple vers l’épuisement professionnel.
Pourquoi Bleach avait-il autant de remplissage ?
Il est facile de se demander pourquoi le studio n’a pas simplement attendu que le créateur, Tite Kubo, écrive d’autres chapitres. À l’époque, l’industrie fonctionnait différemment. Bleach était une émission hebdomadaire sur TV Tokyo, et le comité de production devait remplir cette plage horaire 52 semaines par an pour maintenir les revenus publicitaires.
Chaque épisode coûte environ 150 000 $ à produire, ce qui représente beaucoup d’argent à dépenser pour des histoires qui ne comptent pas réellement. Le problème était le rythme. Au début, l’anime adaptait environ 3,5 chapitres de manga par épisode. J’ai remarqué qu’à mesure que la série rattrapait le manga, ce ratio tombait à environ 2,0 voire 1,1 chapitres par épisode. Pour éviter de dépasser Kubo, ils ont dû inventer des saisons entières de contenu à partir de zéro.
Les premiers éléments uniques désactivables
Avant le début des arcs massifs, il y a deux premiers épisodes que je dis habituellement à mes amis de sauter s’ils sont pressés d’entrer dans l’action.
- Épisode 33 : Il s’agit d’un épisode comique basé sur un manga omake appelé Miracle ! Le mystérieux nouveau héros. Il met en scène les amis de Kon et Ichigo jouant des super-héros. C’est amusant si vous aimez les personnages secondaires, mais cela ne fait pas bouger l’intrigue.
- Épisode 50 : The Reviving Lion est une autre histoire centrée sur Kon. Je l’ai trouvé un peu choquant en raison de son emplacement juste à côté du point culminant de l’arc de la Soul Society.
Le Bount Arc vaut-il votre temps ?
Les épisodes 64 à 108 couvrent le Bount Arc et leur assaut contre la Soul Society. Il s’agit de la séquence de 44 épisodes qui a poussé de nombreux fans occidentaux à abandonner la série. Honnêtement, je pense que le plus gros problème ici est le rythme. Alors que l’arc de la Soul Society était dense et passionnant, l’arc de Bount donne l’impression de se déplacer dans la mélasse.
Cependant, j’ai trouvé ici des histoires intéressantes que la plupart des gens ignorent. Les Bounts utilisent la terminologie allemande pour leurs capacités, comme appeler Zeige Dich ! pour invoquer leurs poupées. J’ai remarqué que cela préfigurait en fait l’esthétique allemande que Kubo utilisera plus tard pour le Quincy. Si vous êtes un chasseur de traditions, vous apprécierez peut-être la mécanique des poupées :
- Lien maître-serviteur : Contrairement à un Shinigami et à son épée, un Bount et sa poupée ont une relation ténue. Si le maître devient trop faible, la poupée pourrait se retourner contre lui et le tuer.
- Ingrédients alchimiques : Le rituel d’invocation implique des matériaux spécifiques comme le soufre, le phosphore, le carbone et la chaux. J’aime ce détail car il permet aux Bounts de se distinguer des Shinigami plus spirituels.
La plupart des fans ignorent tout ce bloc (épisodes 64 à 109), mais sachez simplement que trois personnages mineurs de cet arc apparaîtront occasionnellement en arrière-plan des premiers épisodes d’Arrancar. Je vous suggère de les ignorer ; ils finissent par disparaître.
Naviguer dans l’ère Arrancar et les joyaux cachés
Une fois que vous avez atteint l’épisode 110, la véritable histoire recommence. Mais même pendant la saga Arrancar, les remplissages continuent d’affluer.
- Arc Hogyoku volé (épisodes 128 à 137) : Ceci est en grande partie désactivable, même si je pense que l’épisode 132 est un joyau caché. Il montre Hitsugaya jouant au football avec la sœur d’Ichigo, Karin. Leur alchimie est en fait excellente, et c’est l’une des rares fois où Karin obtient un véritable développement de personnage.
- Forêt de Ménos (épisodes 147 à 149) : Je recommande fortement de regarder ces trois épisodes. Ils mettent en vedette un personnage nommé Ashido Kano qui a été initialement conçu par Tite Kubo pour le manga, mais il n’a pas pu l’intégrer. Cela ressemble beaucoup à une partie du monde réel et ajoute une superbe texture au désert du Hueco Mundo.
- Le nouveau capitaine Shusuke Amagai (épisodes 168 à 189) : Cet arc présente le clan Kasumioji. Même si c’est un détour total, j’ai trouvé les armes Bakkoto intéressantes. Ce sont des épées qui consomment la force vitale de l’utilisateur pour obtenir du pouvoir, ce qui ressemble à un sombre précurseur de certains des power-ups à enjeux élevés que nous verrons plus tard dans la série.
La rébellion de Zanpakuto est le film à ne pas manquer
Si vous ne regardez qu’un seul arc de remplissage dans votre vie, faites-en la rébellion Zanpakuto (épisodes 230 à 265). À mon avis, il s’agit de la référence en matière de contenu non canon. Le principe est que l’esprit de l’épée de chaque Shinigami acquiert une forme physique et se rebelle contre lui.
Ce qui rend cela spécial, c’est que Tite Kubo a réellement aidé à la conception des personnages. J’ai été tellement impressionné de voir les formes physiques d’esprits comme Kazeshini et Katen Kyokotsu. En fait, Kubo a tellement aimé certains de ces modèles qu’il a fini par en faire des canons des années plus tard. Si vous voulez voir les personnages les plus forts de Eau de Javel interagir avec leurs propres armes dans une séance de thérapie transformée en bataille royale, ne sautez pas celle-ci.
L’invasion du Gotei 13 et la Vallée des Cris
Le dernier bloc de remplissage majeur est l’arc d’invasion Gotei 13 (épisodes 317 à 342). Je dis généralement aux gens de regarder ça s’ils aiment les scènes de combat à indice d’octane élevé. La qualité de l’animation ici était parmi les meilleures que la série originale ait jamais vues.
J’ai également remarqué ici une connexion très intelligente avec les traditions. La série fait parfois référence à un lieu appelé la Vallée des Cris (Kyogoku). Bien qu’il ait été introduit pour la première fois dans le premier film, Memories of Nobody, il est finalement devenu une partie du canon officiel du manga. Il s’agit essentiellement d’une dimension de poche dans la Garganta faite d’âmes perdues. Je pense que c’est génial de voir comment Urahara utilise finalement cet espace comme ascenseur furtif pour atteindre le Palais Royal dans l’arc final.
Pourquoi devriez-vous considérer les versions Blu-ray
Si vous retournez voir ces épisodes, je vous recommande de rechercher les restaurations Blu-ray plutôt que les anciennes émissions TV. J’ai remarqué quelques correctifs visuels importants dans les versions HD. Par exemple, pendant les scènes de flashback de 1 000 ans dans les arcs les plus récents, le Blu-ray corrige en fait la conception des personnages, comme en donnant à Yhwach une moustache plus fine et plus fidèle au manga que celle épaisse vue à la télévision.
Les Blu-ray résolvent également les problèmes de gradation. À l’époque, la télévision japonaise devait assombrir l’écran lors des flashs lumineux pour éviter les crises, ce qui rendait certains des meilleurs combats sombres et boueux. Les restaurations ramènent tout le contraste et la couleur, ce qui change la donne pour des arcs comme Gotei 13 Invasion.
Liste de saut rapide pour l’histoire pure
Si vous voulez juste une séquence directe du début à la fin, voici les numéros que vous pouvez découper sans manquer un instant de l’intrigue principale :
- 33, 50, 64-108
- 128-137, 147-149 (même si j’aime celui-ci !)
- 168-189, 204-205, 213-214
- 228-266, 287, 298-299
- 303-305, 311-342, 355
En les ignorant, vous économiserez environ 65 heures de temps de visionnage. C’est suffisamment de temps pour regarder plusieurs autres courtes séries animées ou simplement passer directement au chef-d’œuvre qu’est la Guerre Sanglante de Mille Ans. À mon avis, Eau de Javel C’est une bien meilleure expérience lorsque vous traitez la garniture comme un dessert facultatif plutôt que comme un plat principal. J’ai constaté que suivre la voie du canon uniquement maintient les enjeux élevés et l’élan se déplaçant exactement comme Tite Kubo le souhaitait.