Neil Druckmann est reconnu pour avoir travaillé sur les séries Uncharted et The Last of Us.
Dans un monde où le développement des jeux AAA ne semble jamais ralentir, Neil Druckmann, le réalisateur visionnaire de The Last of Us et co-président de Naughty Dog, envisage un horizon plus calme.
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Lors d'une apparition sur Logiquement parlant, un podcast hébergé par le rappeur Logic, Druckmann a partagé des réflexions qui résonnent probablement avec de nombreux autres créatifs dans l'espace du jeu. Druckmann, qui a actuellement 45 ans, se trouve à la croisée des chemins, confronté à la lutte universelle consistant à concilier ambition professionnelle et épanouissement personnel.
« Je ne me vois pas faire ça éternellement à cette échelle », a-t-il admis, soulignant le stress intense et l'énorme responsabilité de diriger plusieurs studios à travers le monde. Cet aveu arrive à un moment où l'industrie du jeu vidéo, en particulier au sein du prestigieux cercle de studios de Sony comme Naughty Dog, Guerrilla Games et Insomniac Games, fait face à un avenir chaotique en raison des récents licenciements affectant 900 travailleurs dans le monde.
Druckmann a ensuite fait un parallèle entre son parcours et celui de Quentin Tarantino, en réfléchissant à la déclaration du cinéaste de limiter sa carrière de réalisateur à 10 films. De son point de vue, ce n'est pas seulement une question de nombre de projets, mais aussi de qualité de vie et de désir d'avoir un débouché créatif qui n'exige pas le prix écrasant des titres AAA. Ce sentiment a également été repris par Cory Barlog, le réalisateur de God of War, via Twitter.
À première vue, les commentaires de Druckmann peuvent ressembler aux pensées d'un réalisateur fatigué, mais après un examen plus approfondi, on peut clairement voir qu'il s'agit d'un véritable commentaire sur le paysage changeant de l'industrie du jeu vidéo. L’espace AAA devient de plus en plus intenable, avec des budgets qui atteignent des niveaux insoutenables.
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Lorsque les studios ne parviennent pas à rentabiliser leurs investissements, ils ont souvent recours à des coupes budgétaires et à des licenciements, ce qui a touché près de 17 000 personnes à ce jour. Cette pression financière, associée au fardeau personnel des créateurs et au cycle inacceptable de licenciements récurrents, soulève la question suivante : quel est l'avenir du développement de jeux ?
Pour l’instant, le patron de Naughty Dog ne voit pas son avenir loin du domaine créatif. Après avoir apprécié son travail sur The Last of Us de HBO et d'autres projets plus discrets, Druckmann a suggéré un changement potentiel vers des médiums permettant l'expression créative sans l'énorme stress des superproductions de jeux vidéo.
Cela signifie-t-il que nous pourrions voir Druckmann collaborer avec d’autres showrunners sur de futurs projets télévisés ? Peut-être, ou du moins nous l’espérons. D’ici là, nous ne pouvons qu’espérer que Druckmann ait encore en lui un chef-d’œuvre de jeu.