La dissolution d'Embracer suscite un scepticisme légitime et une rage totale

• Avec Embracer divisé en trois entités distinctes, regardons ce qui s'est passé
• Pourquoi certains studios suscitent-ils une réaction véhémente simplement parce qu’ils font partie d’Embracer ?
• Et que dit-il sur la façon dont les gens vont percevoir des entreprises comme elles ?

Nous voilà donc, après plusieurs mois, et il semble qu'Embracer Group, ce grand croque-mitaine du jeu vidéo, suive la voie du dodo. Divisé en trois groupes distincts, l'Embracer original est sur le point de cesser fonctionnellement d'exister, car tous trois seront cotés en tant qu'entités distinctes en bourse, bien qu'ils soient sur le point de se mélanger.

Pourtant, pour ceux qui espèrent que cela pourrait signifier la fin des ambitions mégalomanes d’Embracer et un retour à une certaine forme de bon sens pour les entreprises qui en dépendent, malheureusement, pour beaucoup, ils n’ont pas fini de faire exploser nombre d’entre elles.

Il suffit de regarder un fil de discussion sur Twitter par Wario64, un initié de l'industrie en annonçant ces changements pour voir un large éventail d'évaluations principalement négatives envers Embracer et ces nouveaux groupes. En particulier, les noms « & amis » semblent indescriptiblement ridicules, n'est-ce pas ?

Ainsi, pour de nombreux développeurs, Embracer, qui promettait d’être un supergroupe d’entreprise massif canalisant des sommes incalculables d’argent vers le développement de jeux, est désormais devenu l’albatros proverbial autour du cou. Mis à part les licenciements, les réductions d’effectifs et bien plus encore, il semble que le simple fait d’y être associé risque de détériorer la réputation de nombreuses entreprises.

Les signes avant-coureurs

Malgré ce que l’on pourrait penser, Embracer n’était vraiment pas le chouchou des affaires. De nombreux analystes, commentateurs et autres acteurs de l'industrie étaient activement sceptiques si je ne tire pas la sonnette d'alarme directement sur les pratiques commerciales d'Embracer. L’idée selon laquelle on pouvait réaliser des bénéfices tout en réalisant des acquisitions massives, même alors, semblait au mieux lointaine.

Ce n'est pas une mauvaise stratégie. Après tout, si vous acquérez les entreprises les meilleures et les plus prospères, c'est comme jeter de la boue contre un mur : il faut que quelque chose colle. Le problème était que les acquisitions étaient tout ce qu'Embracer faisait ou semblait faire. Et peu importe à quel point un développeur est talentueux, vous ne pouvez pas lui faire doubler instantanément ses ventes du jour au lendemain, ou plus précisément, vous ne pouvez pas lui demander de développer un excellent produit le plus vendu du jour au lendemain.

Encore une fois, nous avons coupé le discours des relations publiques et beaucoup ont été, à juste titre, confus. Mais la plupart pensaient qu’ils devaient savoir ce qu’ils faisaient. Après tout, on ne dépense pas ce genre d’argent sans un plan à toute épreuve pour réaliser un profit.

Y avait-il un plan ?

Maintenant, pour jeter un coup d’œil derrière le rideau, il est important de se rappeler que les acquisitions sont controversées, même dans l’industrie du développement de jeux. Retirez le rideau des relations publiques et il est évident que beaucoup sont, à juste titre, sceptiques quant à savoir s'ils tomberont ou non entre les mains d'une « bonne » entreprise qui les laissera faire ce qu'ils faisaient auparavant, simplement avec plus de ressources, ou quelqu'un qui a l'intention de le faire. en les pressant pour les sécher.

Embracer semblait être le premier, avec l'intention de former un « supergroupe » où le simple poids de toutes leurs entreprises générerait inévitablement des bénéfices. Et puis l’année dernière, c’est arrivé.

Après l’échec d’un accord, Embracer a commencé à imploser sous son propre poids du jour au lendemain. Essentiellement, la société avait sur la table un accord écrit uniquement de 2 milliards de dollars, ce qui fournirait une injection de liquidités indispensable pour son côté développement de jeux.

Malheureusement, littéralement à la onzième heure, cet accord s’est effondré et le PDG Lars Wingefor a dû se présenter devant les investisseurs et l’admettre. Pour les gens qui ne sont là que pour l’argent, c’est aussi grave que de leur dire qu’un raz-de-marée est sur le point de frapper. Alors naturellement, la panique s’ensuit.

Coup sur le cas

Nous n’avons pas besoin de revenir sur les détails de ce qui s’est passé ensuite. Des licenciements ont été mis en œuvre dans presque tous les studios appartenant à Embracer, des sociétés ont été vendues et assez rapidement, la société est devenue la risée ou a attiré le genre de venin habituellement réservé aux criminels de guerre et aux animateurs de talk-shows célèbres.

Et maintenant, nous avons vu Embracer divisé en trois groupes distincts ; Groupe Asmodee, Coffee Stain & Friends et Middle-Earth Enterprises & Friends. Mettre fin au rêve d'un supergroupe d'entreprises en faveur de ce qu'ils étaient auparavant : des groupes concentrés sur une niche et un objectif clairs.

Noms tachés

Mais la chose la plus révélatrice de toute cette débâcle est peut-être que de très bonnes entreprises prises dans l'emprise d'Embracer attrapent maintenant des égarés à la suite de la nouvelle. Coffee Stain, une société qui publie des titres tels que Goat Simulator – ok, restez avec moi – mais aussi des jeux fantastiques comme Deep Rock Galactic, Songs of Conquest, Valheim et Satisfactory, reçoit désormais les deux barils de nombreux joueurs.
^{Deep Rock Galactic de Ghostship Games est l'un des titres phares publiés par Coffee Stain}

Bien que nous puissions certainement discuter des pratiques en coulisses et de la question de savoir si un éditeur peut ou non être éthique lorsqu'il est rattrapé par une société aussi monolithique qu'Embracer, il n'est pas juste de mettre tous les studios sous son contrôle avec le même pinceau. Pour de nombreux employés et développeurs, ils ont aussi peu leur mot à dire sur la question de savoir si leur entreprise sera rachetée et sur ce que fait le groupe mère que s'ils risquent d'être licenciés.

En termes simples, il semble injuste de s'en prendre soudainement aux parties individuelles alors que c'est sans doute Embracer dans son ensemble qui est sans doute le problème. Ou l’était, dans ce cas. Je ne pense pas qu'il soit fou de dire qu'on ne peut pas qualifier de « mauvais » ou de « terrible » un éditeur qui nous a proposé des jeux vraiment étonnants, quel que soit le sens de l'imagination.

Mais le nom d’Embracer n’est pas que de la boue, il est activement toxique à ce stade, du moins en termes de discours public. Ce n'est pas totalement immérité, mais comme nous l'avons noté, cela semble s'étendre à d'autres sociétés qui n'ont pas eu leur mot à dire dans les décisions commerciales d'Embracer.

Ceux qui se sont enfuis

Exemple concret, Sabre Interactive. Saber s'est séparé d'Embracer dans le cadre d'un plan de restructuration assez important, et a ainsi reçu de nombreuses acclamations de la part des coulisses. Mais même alors, le Le PDG de Saber Interactive, Matthew Karch, a insisté qu'il ne s'agissait pas d'une rupture acrimonieuse. Ce faisant, il martyrise même quelque peu Lars Wingefor.
^{Space Marine II est un prochain titre très attendu publié par Sabre}

Maintenant, nous pouvons approfondir l'idée qu'Embracer était « aussi petite ville et origine d'une grande organisation que vous ne le verrez jamais », à un autre moment. Le fait est que Karch n'a pas vraiment semblé changer d'avis sur Embracer, il a simplement vu l'écriture sur le mur et les signes d'un navire en train de couler.

Il peut donc sembler un peu inégal que Sabre reçoive des félicitations pour sa scission, alors que d'autres sociétés qui ne veulent pas ou ne peuvent pas se séparer d'Embracer se retrouvent toujours aux prises avec la même triste réputation que leur société mère.

Tout s'effondre

C’est l’un des points à retenir clairement. À l’heure actuelle, Embracer est fondamentalement le mot d’ordre pour désigner « l’incompétence flagrante » ou la « complicité de l’entreprise » pour de nombreux joueurs, et ce n’est pas entièrement mérité. Embracer lui-même n'était pas un développeur, ni même un éditeur, c'était une société holding ; et son héritage actuel est celui d'un échec spectaculaire, de licenciements massifs et d'une fin franchement ignoble.
^{Asmodee, fabricant de jeux de table traditionnels, est l'un des groupes issus d'Embracer.}

Et tandis que Lars Wingefor mange une modeste tarte, le fait qu'il reste en déconcertera certainement plus d'un. Oui, détrôner un PDG n’est pas une chose facile et pour beaucoup, l’idée de laisser le navire sans gouvernail est plus effrayante que de le garder. Mais le message pour beaucoup est « Nom différent, même jeu ». Même si nous ne serions pas surpris si la stratégie « acquérir, acquérir, acquérir » d’Embracer était désormais définitivement abandonnée.

Embracer a touché pratiquement tous les aspects de l'industrie du jeu, du PC à la console et au mobile. Ainsi, pour beaucoup, l’entreprise est devenue un foyer de colère face à l’ingérence et à la mauvaise gestion de l’entreprise, et ce, selon un éventail de points de vue d’une diversité impressionnante. Tous semblent convenir que la mauvaise gestion d'Embracer en est la cause et que les licenciements et la restructuration qui en ont résulté étaient totalement évitables.

Qu'est-ce-que tout cela veut dire?

Maintenant, en fin de compte, cet article ne suggère pas qu'il y aura beaucoup d'effet matériel sur Embracer ou sa nouvelle forme par la colère des gens, aussi juste que cette colère puisse être ou non. À l’heure actuelle, la société a effectivement disparu et a réduit le « gros » (dans ce cas, de nombreux développeurs et employés talentueux) pour essayer de rester à flot, donc les mots durs sont probablement le moindre de leurs préoccupations.

Mais cela indique que tout cela n’a en réalité que très peu apporté à la plupart des entreprises qui en dépendent, à part les imposer de nombreux licenciements et une association tout aussi pourrie avec Embracer. Comme nous l'avons dit, beaucoup n'ont pas grand chose à dire sur ce qui se passe à moins qu'ils ne se séparent complètement d'Embracer comme l'a fait Saber Interactive, et nous ne sommes pas au courant de toutes les négociations en coulisses qui les ont amenés à se séparer.

Plus important encore, est-ce que quelqu’un va réellement en tirer une leçon ? Selon l’enquête, ce n’est probablement pas le cas.