La critique de Jeff Minter Story pour Nintendo Switch

Système: Changer
Date de sortie: 13 mars 2024
Développeur: Éclipse numérique
Éditeur: Éclipse numérique

Des documentaires remarquables sur les jeux vidéo ont été publiés au cours des dernières années, relatant le développement de jeux majeurs comme Psychonauts 2 et The Last of Us avec un niveau de transparence assez rare dans le paysage secret de l'industrie moderne. Et même si j’adore ce type de projets, quelle meilleure façon de découvrir une tranche de l’histoire du jeu vidéo qu’en y jouant ? Llamasoft : l'histoire de Jeff Minter est la dernière tentative de leçon d'histoire interactive du développeur Digital Eclipse, et ce projet se concentre sur le récit de l'histoire de l'essor du studio derrière des chasseurs de scores classiques comme Gridrunner et Tempest 2000. Ce package compile plus de 40 programmes de Jeff Minter – non Fait intéressant, ce sont tous des jeux – aux côtés d’une série d’interviews vidéo et de documents à examiner. Même si je n'ai pas trouvé chaque élément du package intrinsèquement intéressant, dans l'ensemble, c'est un excellent aperçu de l'esprit de l'un des premiers développeurs de jeux vidéo d'avant-garde, et il y a beaucoup de plaisir à avoir en cours de route.

Vous vous demandez peut-être : « Qui est ce Jeff Minter et pourquoi devrais-je m'en soucier ? Si cela vous ressemble, il y a de fortes chances que nous soyons de la même génération. Les jeux les plus populaires de Llamasoft ont connu leur succès dans les années 80 et au début des années 90, fonctionnant sur des plates-formes désormais anciennes comme le Commodore VIC-20 et les systèmes Atari 8 bits. Il y a eu des versions plus récentes du studio – l'année dernière, Llamasoft a sorti Akka Arrh sur toutes les plateformes – mais si vous n'êtes pas un habitué de cette marque de jeux de tir d'arcade, une grande partie de cela vous semblera nouvelle et inconnue. Pour moi, ma première expérience avec un jeu Llamasoft a été le titre PlayStation Vita TxK, qui est une adaptation moderne très fidèle des jeux Tempest et un plaisir absolu à jouer. Compte tenu du vieillissement de ce jeu, je me suis lancé dans cette compilation avec un esprit assez ouvert, en espérant que certaines des œuvres antérieures de Minter résonneraient en moi de la même manière. Heureusement, c'est le cas en grande partie – même si je ne partage pas le fanatisme de Minter pour les mammifères laineux (un thème récurrent dans nombre de ses jeux, pour les raisons que ce titre explique progressivement).

Bien qu'il soit tout à fait possible de se lancer dans le jeu inclus choisi par le joueur à tout moment, la meilleure façon pour les joueurs inconnus – et les passionnés d'histoire – de découvrir cette compilation est de naviguer dans sa chronologie. J'ai été ravi de voir avec quelle efficacité Llamasoft : The Jeff Minter Story reproduit la sensation d'une promenade dans un musée. Les étapes majeures de la carrière de Minter sont présentées en haut de l'écran, et chacune apporte quelque chose de nouveau à l'expérience. Le plus souvent, il s'agit d'une forme de jeu, mais il existe également un nombre décent d'extraits d'un documentaire sur Minter intitulé Heart of Neon. Si votre curiosité est piquée, il existe le plus souvent de nombreux autres éléments à explorer. Vous pouvez visualiser des rendus 3D de la pochette de chaque jeu et des analyses complètes de chaque manuel d'instructions sont également disponibles. Certains jeux et prototypes sont accompagnés de documents de conception aléatoires et de notes de Minter ; le joueur peut également lire plusieurs numéros de la newsletter aujourd'hui disparue de Minter, des interviews dans des magazines, des critiques de jeux et bien plus encore.

Il est admirablement approfondi, même si son intérêt est bien sûr subjectif et très variable. Je recommanderais certainement de lire au moins certains manuels et newsletters, car non seulement ils fournissent souvent des conseils utiles pour jouer aux jeux, mais ils révèlent également beaucoup de choses sur le type de concepteur de jeux que Jeff Minter était et est. J’ai aimé découvrir la croissance de l’industrie du jeu vidéo à travers le point de vue d’un homme qui, dans l’ensemble, n’était que peu intéressé par la poursuite d’une commercialisation axée sur le profit, du moins selon les voix incluses dans ce dossier. Presque chaque présentation de Minter et de ses projets semble très franche, authentique et plus intéressée à dresser un tableau de ce qu'était le développement de jeux à ses yeux qu'autre chose. Finalement, j'en ai eu assez de lire encore et encore des documents très similaires – et longs –, mais c'est parce qu'à ce stade, j'avais l'impression que ce que j'avais déjà exploré m'avait donné suffisamment de contexte sur Minter et sa vie pour être lié aux jeux jouables. En d’autres termes, l’information est transmise de manière efficace, mais certaines d’entre elles peuvent être arides, et il est loin d’être nécessaire de s’y intéresser dans son intégralité. Les séquences documentaires incluses aident à briser l'expérience, et il est agréable d'entendre d'autres points de vue d'anciens de l'industrie sur l'héritage de Minter. En tant que producteur de vidéos pour gagner sa vie, ce n'est pas un documentaire particulièrement passionnant ou bien tourné et beaucoup de ses informations sont répétées sous d'autres formes dans le reste du package, mais dans l'ensemble, j'ai apprécié les clips inclus.

Bien entendu, les principales attractions de Llamasoft : The Jeff Minter Story sont les jeux eux-mêmes. La variété globale est solide – entre les gros frappeurs comme Gridrunner, Attack of the Mutant Camels et Tempest, il y a une tonne d’expériences étranges qui valent le détour. J'ai certainement trouvé quelques surprises que j'ai fini par apprécier un peu, du City Bomber politiquement chargé au délicieusement absurde Hovver Bovver (un jeu sur la tonte de votre pelouse à l'aide d'une tondeuse volée à un voisin). Il y a quelques prototypes inclus, et même des expériences hors jeu ; L'un des projets passionnants de Minter était ses « synthétiseurs légers », qui étaient essentiellement les tout premiers visualiseurs de musique interactifs. De nombreux jeux du package peuvent être récupérés et appréciés avec relativement peu d'informations, mais il y a certainement quelques jeux complexes inclus qui vous rendront reconnaissant que le manuel soit inclus, comme Ancipital. Même pour les rares jeux pour lesquels je ne me suis pas retrouvé intéressé à essayer de surmonter une courbe d'apprentissage particulièrement désagréable, j'ai finalement quand même aimé en apprendre davantage juste pour essayer quelque chose de nouveau et d'étrange.

Plus j'échantillonnais, plus je commençais à apprécier comment l'évolution de la technologie offrait à Minter de nouvelles opportunités pour réaliser ses visions créatives. Ensuite, il y a Gridunner Remastered, qui correspond exactement à ce à quoi cela ressemble : une version entièrement remasterisée visuellement de l'un des jeux les plus marquants de Minter. Jouer à cette version améliorée est particulièrement cool car le jeu fonctionne sur le même code que le Gridrunner original, comme pour réitérer le fait que Minter sait comment concevoir des jeux de tir d'arcade serrés, frénétiques et amusants qui sont tout aussi passionnants aujourd'hui. J'aurais adoré voir plus de jeux dans ce package bénéficier également de ce traitement, et j'espère que nous pourrons voir des remasters similaires à l'avenir, même sous forme de versions de jeux autonomes.

J'ai apprécié de nombreuses autres options incluses, comme les différents filtres d'écran et les options de format d'image. Certains jeux disposent également d'une fonction de rembobinage utile qui est particulièrement utile pour apprendre les ficelles d'un nouveau jeu, même si j'aurais aimé qu'elle soit incluse à tous les niveaux. J'aurais également aimé qu'il y ait plus de fonctionnalités d'accessibilité incluses pour les joueurs malvoyants. Il y a beaucoup de texte terriblement petit dans de nombreux documents, et même lorsque j'ai zoomé au maximum, il y a eu plusieurs cas où j'ai eu du mal à analyser certains passages. Il existe plusieurs solutions potentielles à ce problème, même quelque chose d'aussi simple que d'avoir une transcription en texte brut sur un fond opaque, donc j'estime qu'il s'agit d'un oubli assez important pour un package si dépendant de la lecture. Je n'ai pas non plus remarqué d'options de daltonisme, et même si je ne suis pas moi-même daltonien, certains jeux comme Llamatron ont des sprites ennemis qui sont déjà difficiles à repérer sur les arrière-plans bruyants sans leurs couleurs, donc je pouvais voir que c'était un problème. pour certains joueurs. Mon plus gros reproche à Llamasoft : The Jeff Minter Story est qu'il ne s'agit que d'un historique partiel et qu'il ignore essentiellement tout jeu sorti par Minter après 1994. Il y a plusieurs raisons techniques à cela, principalement le fait que l'émulation est difficile – et je le comprends – mais le La malheureuse réalité est que 30 années de sorties de jeux ne sont pas explorées dans ce package au-delà d'être mentionnées dans une chronologie de la gameographie de Minter. Au crédit de Digital Eclipse, cette compilation reste une merveilleuse tentative de préservation des jeux, et elle garantit que certains jeux très difficiles à trouver sont désormais accessibles sur un large éventail de plates-formes. Mais quand tant de jeux inclus ici sont des portages ou des suites, il est un peu dommage que l'équipe n'ait pas pu inclure une sélection plus complète du travail de Minter.

Llamasoft : The Jeff Minter Story est un exemple convaincant de la façon dont l'histoire des jeux vidéo peut être préservée sous une forme jouable tout en fournissant également le contexte entourant le développement et la sortie des jeux vidéo via le multimédia. Les jeux étranges et surréalistes de Llamasoft restent pour le moins intéressants – les classiques inclus dans ce package sont excellents, et même les expériences les plus décalées et obtuses sont amusantes à jouer pendant un moment. La saveur supplémentaire des divers clips documentaires, manuels de jeu, photos et autres aides visuelles qui l'accompagnent font un travail incroyable en facilitant l'intérêt pour Minter et son parcours dans le développement de jeux ; ils offrent un aperçu perspicace d'une époque où les jeux étaient créés en quelques mois plutôt qu'en années, et où même un étrange jeu de tir sur les lamas pouvait devenir un succès culte. Bien que le package soit un peu blessé en négligeant d'explorer toute l'histoire du studio, en fin de compte, les sélections incluses dans cette compilation documentaire interactive étaient suffisamment éducatives et fascinantes pour me motiver à en rechercher davantage. J'espère que d'autres équipes verront cette version et l'utiliseront comme modèle pour savoir comment elles peuvent gamifier et préserver l'histoire de l'industrie, et toute personne intéressée par la façon dont les jeux étaient créés devrait absolument y jeter un œil. Et à tout le moins, c'est probablement la meilleure façon de jouer à Gridrunner et Tempest 2000 en déplacement, ce qui n'est jamais une mauvaise chose.

Llamasoft : copie de Jeff Minter Story fournie par l'éditeur aux fins de cette revue.

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