Google vient de changer pour toujours | Centre Android

I/O 2024 approche à grands pas, mais Google vient probablement de faire une annonce plus importante que tout ce que nous verrons le mois prochain. Rick Osterloh ne se contente plus d'exécuter des appareils et des services, mais prendra à la place la direction d'une nouvelle équipe « Plateformes et appareils ». Avec cette réorganisation, Osterloh est désormais en charge d'Android, Chrome, ChromeOS, Photos, etc., tout en supervisant l'équipe Pixel.

S’il n’y avait pas la liste de tous les différents départements, cela pourrait ressembler à un changement superficiel au sein d’Alphabet. Cependant, il y a un autre changement majeur car Hiroshi Lockheimer commencera à « travailler sur de nouveaux projets au sein d'Alphabet ». Même si je suis heureux de voir qu'Hiroshi restera dans l'entreprise, il sera un peu étrange de ne pas le voir diriger le navire Android et ChromeOS.

Ce n'est pas quelque chose que nous n'avons jamais entendu auparavant

Dans une déclaration faite à Le bord, Osterloh a expliqué que l'IA était au centre de cette réorganisation dramatique. Compte tenu de la détermination de Google à intégrer l’IA et Gemini dans tout ce qu’il peut, cette consolidation est un peu plus logique. Mais je ne peux m’empêcher d’avoir l’impression que nous avons déjà entendu cela.

Lorsque Google a dévoilé le Pixel 6 alimenté par la puce Tensor, c'était en partant du principe que les équipes matérielles et logicielles travaillaient main dans la main. Essentiellement, donner à la gamme Pixel le même traitement dont bénéficie l'iPhone, le SoC étant peaufiné et adapté au matériel qu'il alimente.

Il y a un débat des deux côtés quant à savoir si Google a donné suite à la proposition formulée il y a quelques années à peine. Mais ensuite, la disponibilité de l’IA pour les consommateurs a été détruite par un coup de canon avec OpenAI et ChatGPT allumant la mèche. Google a raté le lancement de Bard, qui a depuis été rebaptisé Gemini. Pendant ce temps, Google continue de trébucher un peu, comme en témoigne son affirmation selon laquelle le Pixel 8 n'obtiendrait pas Gemini Nano, pour ensuite revenir sur ces affirmations.

Tout espoir n’est pas perdu pour Google, car il est encore relativement tôt dans le jeu de l’IA. Cependant, Osterloh doit prendre le taureau par les cornes, pour ainsi dire, et résoudre les problèmes qui affligent encore les utilisateurs. Cela signifie faire de Google le leader qu'il est censé être et empêcher Samsung de s'attribuer tout le mérite.

C'est peut-être le changement fondamental nécessaire pour éviter des problèmes comme Gemini Nano sur le Pixel 8. Au lieu de promettre sept ans de mises à jour, ne faites pas en sorte que les utilisateurs du téléphone Pixel le plus cher se sentent comme des citoyens de seconde zone. Agissez comme si vous étiez propriétaire du logement, et pas seulement comme si vous étiez un résident temporaire.

Ce n’est pas comme si c’était la première incursion de Google dans les produits ou fonctionnalités d’IA destinés aux consommateurs. Les téléphones Pixel sont depuis longtemps classés parmi les meilleurs téléphones Android, même lorsque le matériel photo était ridiculement surclassé. Tout cela a été rendu possible grâce aux modèles de Machine Learning qui étaient (et sont toujours) utilisés sur les téléphones Pixel, qui nous permettent de prendre une photo claire du ciel étoilé.

La différence est maintenant que Google tente d’être plus systématique dans la manière dont il met en œuvre l’IA sans être perçu comme étant à la traîne. Les rumeurs et les spéculations suggèrent Apple prévoit quelques grandes annonces axées sur l'IA lors de sa prochaine conférence des développeurs. Mais Google a une chance de prendre une longueur d’avance simplement parce que les E/S se produisent en premier.

S'il y a un dénominateur commun entre Google et Apple, c'est que Siri et Assistant sont un peu perdus. Vous ne pouvez pas demander à l'Assistant de définir un rappel de manière fiable, et même si Gemini peut sembler supérieur, il lui manque de nombreuses fonctionnalités de base auxquelles nous nous attendons. Bien sûr, c'est cool de demander à Gemini de vous aider à planifier et à réserver un voyage, mais allez-y et essayez de lui demander d'éteindre vos lumières. Pendant ce temps, Siri est au mieux risible, à tel point que j'ai remappé le bouton d'action de mon iPhone 15 Pro Max pour utiliser Perplexity au lieu d'invoquer Siri.

Une pensée récurrente que j'ai est que c'est presque comme si Osterloh dirigeait une entreprise (Pixel) au sein d'une entreprise (Google) au sein d'une entreprise (Alphabet). Cette pensée va encore plus loin. après avoir lu que « les équipes de recherche de Google axées sur la photographie informatique et l'intelligence sur les appareils rejoindront également la nouvelle organisation afin d'apporter une expertise approfondie en IA sur toutes les plates-formes et appareils. »

Ce faisant, Osterloh fait dépendre de pratiquement tous les organes fonctionnels d'un fabricant de téléphones. Fondamentalement, je pense qu'Osterloh crée une société « Pixel Phone » sans emprunter la voie du démarrage comme Carl Pei l'a fait avec Nothing. Sans parler de l'avantage supplémentaire d'avoir des équipes de personnes qu'il connaît déjà, combiné au soutien financier de Google/Alphabet.

Quelque chose d'autre pourrait être en jeu

Nous savions que Google s'efforcerait d'implémenter l'IA dans les appareils et les outils que nous utilisons quotidiennement. Ce n'était vraiment qu'une question de temps, mais il y a juste un autre aspect de l'annonce d'aujourd'hui qui me laisse perplexe. Le PDG de Qualcomm, Cristiano Amon, a fourni la déclaration suivante à Le bord: « J'ai hâte de travailler avec Rick pour proposer des expériences Android de pointe optimisées par Snapdragon, non seulement sur mobile mais aussi sur Auto, XR et Compute. »

Le partenariat de Google avec Samsung a-t-il pris fin ? Qualcomm fabriquera-t-il des puces Tensor à l’avenir ? Est-ce que Google cherche à brandir le « drapeau blanc », signalant la fin du programme Tensor tel que nous le connaissons ? Est-ce que je sur-analyse une seule phrase ? À part cette dernière question, seul le temps nous le dira.

Si c'est la fin du actuel itération de Tensor, l'écriture est en quelque sorte sur le mur depuis un moment maintenant. L'année dernière, des rapports affirmaient que Google « repoussait » le lancement de sa « première puce Pixel personnalisée » jusqu'en 2025. Initialement, le plan était que cette « puce Pixel personnalisée » soit le Tensor G3. Il serait construit par TSMC, par opposition à Samsung, tout en cherchant à offrir une véritable expérience phare, qui pourrait rivaliser avec le meilleur de Qualcomm et peut-être même d'Apple.

Il ne serait pas complètement hors du champ de gauche pour Google de pivoter et de travailler avec Qualcomm. C'est ce qui s'est produit avec la Pixel Watch 2, qui a abandonné le SoC Samsung Exynos modifié au profit du Snapdragon W5 de Qualcomm.

Peut-être qu'au lieu de travailler avec Samsung sur la conception, Google cherche à renforcer ses relations avec Qualcomm. Il semble que les prochaines puces Snapdragon X Elite soient capables de rivaliser avec Apple Silicon, ce dont les appareils Windows et ChromeOS ont cruellement besoin depuis des années. cela signifie des performances améliorées, associées à une efficacité améliorée indispensable, tout en étant également en mesure de fournir la même expérience sur les appareils Arm que celle que vous trouvez avec les processeurs non mobiles.

Peut-être que tout cela n’est qu’un long exemple de la façon dont on essaie de sortir des sentiers battus. Je ne peux tout simplement pas m'empêcher de penser que Google a des projets bien plus ambitieux en réserve pour l'avenir. Si j'ai raison, la plus grande annonce de Google depuis des années n'est que la première goutte dans l'océan.