Les créations généreuses de feu Akira Toriyama sont des noms connus, mais vous ne trouverez aucun de ses personnages les plus connus dans Sand Land. Son roman graphique moins connu est resté une note de bas de page par rapport au prodigieux succès de Dragon Ball Z, mais il est clair que quelqu'un pense que c'est maintenant l'heure de Sand Land, avec l'arrivée d'un film, d'une série animée et d'une adaptation de jeu vidéo. , le tout au cours des six derniers mois. Cet assaut multiformat montre que le génie d'Akira Toriyama s'étend bien au-delà des Dragon Balls, et même si cela a pu prendre du temps, cela en valait la peine.
Le Sand Land titulaire est un royaume en proie à une grande sécheresse, laissant un bac à sable stérile et désolé où les humains et les démons luttent pour survivre. Tandis que les humains survivent ici dans le sable, les démons à la longue vie luttent tout autant sans eau pour subvenir à leurs besoins. Ils sont de toutes formes et de toutes tailles – des fantômes aux monstres visqueux en passant par quelques centaures – et l'humanité est aussi terrifiée par eux qu'on pourrait s'y attendre. Lucifer est à la tête de cette espiègle ménagerie, mais son fils et héritier, Belzébuth, est la star de Sand Land.
Le shérif Rao convainc Beelzebub – Belz pour ses amis – de le rejoindre dans sa quête de la source légendaire, dans l'espoir d'apporter de l'eau à tous les habitants de Sand Land. Belzébuth choisit d'emmener avec eux le Voleur sage et grincheux, et ce trio constitue le cœur de votre aventure, leur voyage et leurs expériences partagées formant un lien improbable entre eux.
Tout cela est aidé par l'excellent doublage de la distribution japonaise et de leur cohorte de doublage anglais, et les protagonistes centraux de l'anime reprennent ici également leurs rôles. Risa Mei parvient à faire de Belzébuth un personnage central véritablement sympathique, tandis que Joanthon Lipow confère à Rao un véritable sentiment de gravité et de profondeur émotionnelle. La star de la série reste cependant le voleur d'Owen Thomas, dont les plaintes constantes auraient pu devenir agaçantes si elles étaient traitées différemment. Je me suis retrouvé à soutenir l'équipe dès le début, et il y a de fortes chances que vous le fassiez aussi.
Sand Land est une aventure compacte en monde ouvert, et j'ai vraiment apprécié sa narration relativement simplifiée, avec une durée d'environ 20 heures. Cela est facilité par le fait que le manga Sand Land est un volume unique et autonome, bien qu'Akira ait ajouté de nouveaux personnages et événements qui apparaissent ici et dans le nouvel anime.
Au début de l'histoire, vous volez un char, et les combats de véhicules constituent une partie importante de l'action du jeu, réduisant en miettes les ennemis et certaines parties du paysage alors que vous vous dirigez vers votre prochaine destination. Tout cela ressemble beaucoup à l'excellent combat sur roues de Halo, et à mesure que votre garage s'agrandit pour inclure une sélection de véhicules toujours plus large et plus sauvage, il y a suffisamment de variété pour garantir que les choses ne deviennent jamais obsolètes.
Lorsque vous êtes à pied, Sand Land devient un véritable bagarreur et, en tant que démon, Belzébuth est assez pratique dans un combat. Il devient encore plus pratique à mesure que le jeu progresse, débloquant de nouveaux mouvements et combos pour frapper les méchants/bons avec autant que vous le souhaitez. Il faut admettre que tout cela est assez simple, et cela s'étend également au combat avec des véhicules. Il s'agit d'un jeu qui est plus axé sur l'histoire que sur les défis pour les joueurs, et seuls les boss et les plus grosses créatures feront vraiment pomper votre sang.
D'une manière ou d'une autre, bien qu'il soit situé dans un désert de sable, Sand Land semble assez attrayant, capturant de manière très efficace la conception du personnage idiosyncrasique de Toriyama. De Beelzebub, Thief et Rao aux gangs criminels éternellement idiots – vous devez jeter un œil aux Swimmers dans leurs speedos et leurs lunettes – c'est un titre vibrant, décalé et unique qui ressemble vraiment à la pièce. Il y a des lignes de crayon et des coups de pinceau clairs appliqués à tout ici, et cela donne à l'aventure la sensation d'un anime qui a pris vie. Il convient de noter que l’anime qui l’accompagne – vous pouvez le trouver en streaming sur Disney+ pour le moment.
Il y a des désagréments, notamment la répétition des conversations entre le trio central lors de l'exploration des plaines, et d'autres choix mécaniques mineurs comme le fait que vos véhicules disparaissent si vous vous éloignez de plus de cinq mètres, vous obligeant à les faire revivre. Ils sont tous tout à fait vivable, mais ils s'usent particulièrement au moment où vous voyez le générique défiler.