« Eiyuden Chronicle : Hundred Heroes » est « Suikoden » en tout sauf son nom

Si vous avez déjà joué à un Suikoden jeu, il est difficile de ne pas pleurer à la séquence d'ouverture d'Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes.

C'est particulièrement Difficile de regarder cela après le décès du créateur de la série et réalisateur de son successeur spirituel Yoshitaka Murayama à l'âge de 55 ans. Des montages de personnages, un orchestre gonflé, des plans panoramiques sur de vastes plaines, montagnes et déserts, et des batailles entre amis et ennemis – ce est un instantané de l'héritage de Murayama et de Suikoden.

Il est impossible de séparer Eiyuden Chronicle : Hundred Heroes de ses inspirations ; Murayama, qui a fondé Rabbit & Bear Studios pour créer ce jeu, a écrit et réalisé Suikoden et Suikoden II pour la PlayStation (et a partiellement travaillé sur Suikoden III avant de quitter le projet à mi-chemin) ; Junko Kawano était l'artiste principal du Suikoden original et est revenu pour produire IV, Tactiqueet V; et Osamu Komuta ont travaillé comme programmeur sur IV et dirigé Tactics et Tierkreis. Junichi Murakami, le dernier fondateur de Rabbit & Bear, est mentionné au générique de V et est connu pour avoir réalisé Castlevania : Aria of Sorrow. Tous les quatre sont des noms éminents du passé de Konami – et de Suikoden.

Avant la sortie du jeu le 23 avril 2024, 505 Games nous a offert la chance de tester une version bêta de Steam. Et tandis que le Kickstarter à succèsles bandes-annonces et le matériel promotionnel l'ont clairement montré, le fait d'avoir enfin la chance de jouer à cet hommage au RPG au tour par tour l'a clairement montré : Eiyuden Chronicle : Hundred Heroes est Suikoden en tout sauf son nom.

Chronique d'Eiyuden, en hausse

La version bêta d'Eiyuden Chronicle : Hundred Heroes est essentiellement la section d'ouverture du jeu. Comprenant environ les cinq à huit premières heures de jeu, cela vous donne une très bonne idée de ce à quoi vous attendre. Beaucoup de personnages, de tensions politiques, d'amitiés, de bêtises et beaucoup de combats au tour par tour solides.

Cela le rend assez différent du modeste et bref Eiyuden Chronicle: Rising, un préquel qui était davantage un RPG d'action et se concentrait beaucoup plus sur une seule communauté plutôt que sur un continent entier. Cent héros, c'est beaucoup une portée plus large, comme on peut s'y attendre. Dans la version bêta, vous avez accès à plusieurs villes, à deux donjons complets, à quelques chemins de branchement linéaires et à une carte du monde entière. Une mappemonde JRPG en 2024 ? Beau.

Nowa est au centre des heures d'ouverture du jeu – un jeune garçon d'un petit village frontalier, Nowa est altruiste, gentil et un « intrusif » autoproclamé. Il diffère des protagonistes de la série Suikoden qui sont presque toujours silencieux et sa personnalité est contagieuse. Après avoir rejoint le Watch, un groupe de mercenaires, Nowa se retrouve à coopérer avec l'empire pour enquêter sur certaines ruines. Lors de la mission, il se lie d'amitié avec Seign Kesling, lieutenant de l'armée. Et les découvertes qu’ils font sont au centre du reste du jeu.

Une mappemonde JRPG en 2024 ? Beau.

Nous sommes déjà amoureux de la poignée de personnages avec lesquels nous avons réussi à passer du temps. Eiyuden Chronicle : Hundred Heroes n'a sacrifié aucune bêtise JRPG à l'ancienne pour une intrigue plus mature ; nous sommes sûrs qu'on nous attend au-delà des premières heures, mais nous pourrions regarder le spécialiste des arts martiaux Lian taquiner Nowa pendant des heures. Chaque personne, de la hauteur perçue de Seign à l'attitude grincheuse de « père du groupe » de l'homme-loup Garr, nous a charmés dès le départ.

Une toile tissée

La version bêta est divisée en deux moitiés : les premières heures se concentrent sur l'histoire et servent en quelque sorte de tutoriel pour les mécanismes de combat du jeu. La deuxième partie vous libère en tant que Noah and the Watch dans le monde, pour recruter des alliés pour la cause et avoir une idée de ce qui vous attend dans le jeu principal.

Si nous pouvons nous enthousiasmer un instant, c'est une joie absolue d'avoir pour la première fois depuis longtemps une carte du monde entièrement explorable dans un JRPG au tour par tour. Errer dans les plaines d’un monde rétréci en tant que petit lutin ne vieillit jamais. C'est l'une des caractéristiques déterminantes de tout JRPG de notre enfance, et ici, c'est encore une autre façon pour Hundred Heroes de porter son cœur et ses inspirations sur sa manche.

Le combat est probablement le premier endroit où vous remarquerez le plus ces fils Suikoden. Vous pouvez avoir jusqu'à six personnages en combat à la fois – trois à l'avant, trois à l'arrière. Au début d'un combat, vous pouvez demander à vos personnages d'utiliser des attaques normales, d'utiliser des compétences via le menu Rune-Lens (objets équipables qui confèrent des compétences et de la magie à vos personnages), ou d'utiliser une commande de défense unique qui peut aller de l'esquive magique. des boucliers, et même charger des attaques, selon le personnage.

Les attaques Rune-Lens coûtent des SP, que vous récupérez en effectuant des attaques régulières. Certaines compétences basées sur la magie, telles que les sorts de guérison et les attaques élémentaires, consomment des PM. et SP, faisant de la gestion des ressources la clé des combats. Cela ne devient vraiment un problème qu'avec les sorts de guérison coûteux, car les objets de guérison MP étaient un peu rares pendant notre période de jeu, mais il y a plus qu'assez d'objets de guérison HP pour équilibrer les choses.

Vous pouvez voir l'ordre du tour de chaque personnage et ennemi en haut de l'écran, il est donc crucial de planifier les attaques de votre personnage pour empêcher votre ennemi de faire un mouvement. Cela ajoute un petit élément de stratégie au combat, et vous pouvez même affecter l'ordre du tour en fonction de vos actions. C'est simple mais extrêmement efficace, et regarder l'ordre du tour se dérouler une fois que vous avez fait vos choix est satisfaisant – en particulier avec certains des superbes sprites et animations proposés.

Étoiles du destin

Nous avons pu jouer avec dix personnages, et ils se sentaient tous un peu différents. Nowa est un attaquant rapide qui équilibre parfaitement l’attaque et la défense. Garr, un homme-loup, est un attaquant essentiellement physique pur et beaucoup plus lent que Nowa, mais sa compétence Rune-Lens lui permet de booster son attaque pendant trois tours. Ensuite, il y a Mellore qui se spécialise dans les attaques lumineuses à longue portée et peut frapper la première ou la dernière rangée d'ennemis, peu importe où elle se trouve.

Certains personnages auront éventuellement accès aux Hero Combos, des attaques mortelles qui combinent les compétences de deux ou plusieurs personnages au prix de leurs deux barres SP. Nowa et Seign font équipe pour une puissante attaque à l'échelle du groupe, tandis que Nowa et l'artiste matrimonial Lian s'associent pour un combo avec un coup critique potentiel. Ce sont des ajouts amusants et un clin d’œil aux Unite Attacks de Suikoden, mais comme pour son prédécesseur spirituel, beaucoup d’entre eux sont plus pour leurs animations élégantes et leurs effets ajoutés que pour leurs dégâts.

Hundred Heroes porte son cœur et ses inspirations sur sa manche.

Ayant déjà joué à quelques parties de Suikoden, nous savons à quel point la composition d'une équipe peut être cruciale, en particulier à mesure que votre groupe s'agrandit. Nous n'avons pas beaucoup joué ici à cause de la façon dont la version bêta divise les personnages – nous en avions sept dans la deuxième partie après avoir recruté quelques personnages supplémentaires, donc choisir entre avoir deux mages ou avoir un mage et un rôdeur était le seul véritable choix. choix que nous avons dû faire ici.

Les façons dont vous recrutez ces personnages supplémentaires peuvent être assez variées. La religieuse colérique Francesca pourrait être notre préféré simplement à cause de la façon dont sa personnalité peut faire un rapide 180 en un clic, mais sa quête de recrutement nécessite simplement que vous déclenchiez une cinématique. En revanche, pour Mellore, vous devez la suivre et traverser un donjon pour vaincre un boss et l'amener à rejoindre la Garde. C’est exactement le genre de quêtes secondaires et d’exploration que nous adorons ici.

Réminiscence

Les villes et les donjons d’Eiyuden Chronicle : Hundred Heroes empruntent également aux classiques de la meilleure des manières. La ville de base, où vous passez la majorité du temps dans la seconde moitié de la version bêta, est énorme mais il regorge également de gens à qui parler, de magasins à visiter et de nombreux visuels magnifiques. Honnêtement, le mélange de pixel art et d’arrière-plans 3D fonctionne incroyablement bien et crée un look cosy, nostalgique et moderne que nous adorons.

Les magasins de base de Suikoden tels que les magasins Rune-Lens, les évaluateurs, les postes de traite et les forgerons sont présents – nous avons été plutôt excités lorsque nous avons repéré la boutique des évaluateurs pour la première fois, mais nous avons été rapidement déçus lorsque nous avons découvert que nous n'avions rien à évaluer ! Et les villes varient de petits hameaux agricoles aux rues pavées animées.

Les donjons sont tout aussi simples et évoquent l’âge d’or des JRPG – des chemins ramifiés avec des énigmes simples, des coffres au trésor cachés et des rencontres aléatoires (avec un taux de rencontres aléatoires raisonnable, pour démarrer). Un donjon vous voit pousser des wagonnets, tandis qu'un autre nous fait mémoriser des mots de passe courts. Aucun de ces éléments ne sera conçu pour vous briser le cerveau ; ils sont amusants et aérés.

Jours passés

Il y a beaucoup de choses que nous aimons dans Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes jusqu'à présent, mais il nous manque quelques éléments. Bien que le combat ici soit engageant, les jeux Suikoden sont connus pour leurs combats vifs basés sur des menus, et bien qu'Eiyuden Chronicle tente certainement de suivre cette tradition, au moins dans la version bêta, les choses sont un peu plus lentes que nous le souhaiterions. Passer en revue les options d’attaque de six personnages semble un peu lent. La bataille automatique est au moins une option – et elle est hautement personnalisable, ce qui signifie que vous pouvez définir les priorités et les actions des personnages – mais passer un tour prend plus de temps que prévu.

Cependant, d'après ce que nous avons vu jusqu'à présent, il s'agit d'un héritage de Murayama-san, et l'équipe de Rabbit & Bear peut en être fière.

C'est peut-être plus visible avec les boss, qui ajoutent des gadgets pour varier un peu plus les combats. Pour le premier boss, vous devez faire attention à quelle colonne le boss va attaquer et se cacher derrière des rochers. Pour un boss optionnel, vous devez choisir d'invoquer un marteau magique depuis un livre de gauche ou de droite pour frapper le boss lorsqu'il émerge du sol. Ce dernier de ces gadgets était entièrement dû à la chance, et il n'y avait aucun indicateur quant à l'endroit où le boss apparaîtrait. Ainsi, même si nous saluons la variété, cela n’a pas toujours fonctionné.

Il y a aussi quelques autres éléments qui, bien que peu courants dans les RPG des années 90, semblent certainement un peu manqués ici. Pour autant que nous sachions, vous ne pouvez sauvegarder votre partie qu'aux points de sauvegarde ou dans les auberges, ce qui signifie qu'il n'y a pas de sauvegarde sur la carte du monde. Les Rune-Lenses ne peuvent être équipées que dans les magasins Rune-Lens. Et vous disposez d’un espace d’inventaire limité, s’il est partagé. Il est plus généreux que dans le Suikoden original, et nous imaginons que vous pourrez l'étendre plus tard dans Hundred Heroes, mais nous avons manqué d'espace une ou deux fois au cours de nos sept heures de jeu.

Pourtant, ces sept heures que nous avons passées avec la version bêta d'Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes ne nous ont offert qu'une partie de ce que le jeu complet a à nous offrir. On nous promet une construction de base, des mini-jeux et plus de 100 personnages à recruter, allant des membres du groupe aux commerçants et bien plus encore. Et avec la carotte qui laisse entrevoir quelques moments d'intrigue plus sérieux de la fin de la version bêta, nous sommes impatients de voir ce que le reste du jeu nous réserve – et comment il se joue sur Switch.

Cependant, d'après ce que nous avons vu jusqu'à présent, il s'agit d'un héritage de Murayama-san, et l'équipe de Rabbit & Bear peut en être fière.

Eiyuden Chronicle : Hundred Heroes sera lancé sur l'eShop Switch le 23 avril 2024. Recruterez-vous ces 100 le mois prochain ? Faites le nous savoir dans les commentaires.