Peu d’aspects de Magic: The Gathering sont aussi controversés que Secret Lair. Le service d’impression à la demande unique a depuis adopté une approche à tirage limité, laissant souvent les joueurs sans la possibilité d’acheter les produits qu’ils souhaitent réellement. Ces acteurs se tournent alors vers des cotations hors de prix sur le marché secondaire ou sur des proxys. Personne ne gagne au final sauf les scalpers.
Après le dévoilement de Secret Lair au MagicCon Amsterdam, j’ai eu la chance de m’asseoir avec Steve Sunu, principal chef de produit pour Secret Lair, dans le cadre d’une table ronde avec la presse, et de parler de l’avenir du service d’impression limité. Cela incluait des changements potentiels dans la demande d’impression et la question de savoir si des concepts passionnants de Secret Lair avaient déjà été laissés dans la salle de coupe.
Les secrets du repaire secret que nous ne verrons jamais, ni même dont nous n’entendrons jamais parler
Au cours des questions-réponses de Secret Lair, le sujet des idées non développées ou non publiées a été abordé à deux reprises : une fois lorsque Steve Sunu a été interrogé sur les idées potentiellement laissées en salle de montage, et de nouveau sur les idées atteignant un stade avancé de développement avant d’être finalement annulées pour un certain nombre de raisons.
Sur le premier, il a expliqué que l’équipe « essaie toujours de faire ce qui est bon pour le concept », ce qui signifie que lorsqu’un drop est prévu, les Wizards veulent s’assurer qu’ils ont la bonne profondeur en place pour rendre justice à la propriété. Cela signifiera parfois avoir cinq bundles, comme avec le superdrop The Hobbit: A Marvelous Mathoms, ou peut-être trois bundles, comme avec le drop de Stardew Valley.
Cette planification prévisionnelle permet de garantir que le contenu ne doit à aucun moment être supprimé. À propos des projets potentiellement en développement mais qui ne sont toujours pas publiés, Steve a plaisanté : « Il y a des projets sur lesquels j’ai travaillé qui ne verront pas le jour ; ne me demandez pas ce que c’est, je ne vous le dirai pas. »
Plus sérieusement, cependant, il est clair que tous les partenariats sur lesquels l’équipe de Secret Lair travaille ne répondent pas aux exigences de qualité pour voir la sortie. Steve poursuivait en disant : « Il y a des projets qui ne verront probablement pas le jour, parce que nous sommes arrivés à un certain stade et nous avons regardé et dit : ce n’est pas tout à fait bien. Ce n’est pas vraiment ce que nous voulons. Cela ne répond pas au niveau d’authenticité. »
L’authenticité était un thème constant dans chaque discussion que j’ai eue avec des designers et des artistes à la MagicCon, mais cela m’a semblé particulièrement important lors de ma conversation avec Steve. Il est plus clair maintenant que Secret Lair n’est pas seulement un véhicule utilisé pour produire du contenu croisé exclusif ou des ajouts supplémentaires aux côtés des ensembles Universes Beyond. L’équipe de Secret Lair a des normes élevées et n’a pas peur d’arrêter net un projet si elle estime qu’il n’apporte rien qui vaille la peine d’être mis entre les mains des joueurs de Magic.
J’aimerais savoir quelles étaient certaines des suppressions annulées et à quel point leur développement a été tardif. Je pense qu’il est juste de supposer que beaucoup de joueurs ressentiront cela, mais dans ce cas, nous devrons simplement croire que ce n’était pas juste, et la confidentialité de tout cela est pour protéger l’équipe d’avoir à faire face à un barrage constant de questions et de plaintes sur les raisons.
Modifications possibles des demandes d’impression et du système de livraison WPN
Une autre question importante qui a été soulevée concernait le passage de l’impression à la demande à un modèle à disponibilité limitée. Avec l’annonce que le pack Reality Fracture Secret Lair serait vendu dans les magasins WPN, il a été demandé s’il était envisagé que les futurs drops de Secret Lair soient également vendus en magasin, offrant ainsi une chance supplémentaire aux joueurs de récupérer des drops passionnants qui ne dépendent pas d’une file d’attente en ligne aléatoire.
À ce sujet, Steve déclare : « Nous expérimentons toujours des choses, mais je ne m’attendrais pas à voir quelque chose changer de si tôt dans le modèle commercial pour l’activité principale de Secret Lair. » Cela confirme que même si certains produits peuvent bénéficier de méthodes de livraison uniques, comme le pack Reality Fracture, qui a toujours été conçu pour être disponible via les magasins Secret Lair et WPN, les opérations quotidiennes de Secret Lair ne sont pas prêtes de changer.
Cependant, Steve tenait à ce qu’il soit souligné que les dons philanthropiques seraient toujours imprimés à la demande. Ces baisses, comme celle du Fonds mondial pour les femmes, visent à donner aux joueuses la chance de contribuer à une cause importante. Il n’est pas prévu de changer cela, et toutes les demandes seront honorées, même si cela prend un peu plus de temps, la dernière baisse philanthropique fixant déjà une date de livraison en souffrance jusqu’en juin 2027.
Les drops récents comme les packs Stardew Valley étaient toujours disponibles plus de trois jours après le drop initial, alors que d’autres n’ont pas duré plus d’une demi-heure. Je comprends le modèle actuel, mais une transparence plus claire et plus honnête est nécessaire pour aider les joueurs à comprendre le fonctionnement de chaque drop.
Par exemple, nous avons un autre deck Commander à venir en août pour Hatsune Miku, et les joueurs voudront avoir une idée des niveaux de stock pour savoir si ce drop va survivre au-delà de 24 heures ou disparaître instantanément comme le deck Goblin Storm plus tôt cette année. Les scalpers souhaitent tirer profit des produits Secret Lair, et c’est une frustration croissante pour les joueurs de voir des produits qu’ils souhaitent réellement posséder et utiliser se retrouver sur un marché secondaire quelques instants après leur lancement pour trois fois le prix.
Je n’ai aucun doute que Secret Lair continuera à semer la discorde au sein de la communauté Magic, mais avoir la chance de parler avec Steve Sunu me donne l’assurance que le service est en grande partie un véhicule du bien, même s’il peut être une source de frustration en raison de ses problèmes de disponibilité.
- Franchise
Magie : le rassemblement
- Date de sortie originale
5 août 1993
- Concepteur(s)
Richard Garfield