Beyond Good & Evil : Revue de l’édition 20e anniversaire (PS5)

C'est étrange de penser que Beyond Good & Evil a été un échec à sa sortie. Il a été très bien accueilli, mais les ventes ont été médiocres et il a fallu des années pour gagner un culte. Aujourd'hui, il est vénéré comme un chef-d'œuvre, rassemblant une base de fans dévoués qui se languit toujours de la suite qui est pratiquement entrée dans la légende.

Développé par Ubisoft Montpellier, BG&E est le fruit de l'imagination de Michel Ancel, un designer très influent. Il est responsable de Rayman et de l'adaptation extrêmement sous-estimée de King Kong de Peter Jackson. Il a également créé les Lapins Crétins, mais personne n'est parfait.

BG&E est un jeu qui essaie de faire beaucoup de choses et réussit la plupart d'entre elles. Une aventure lumineuse aux couleurs pastel, facilement accessible à tous les âges, mais présente des thèmes sombres et complexes à tous ceux qui les recherchent. Ce remaster immaculé, Beyond Good & Evil 20th Anniversary Edition, arrive pour rappeler aux fans le charme de l'original et, espérons-le, attirer une nouvelle génération d'adeptes.

L’histoire vous met dans la peau de la militante des photographes Jade. Elle jongle entre la gestion d'un orphelinat avec son oncle Pey'j (qui se trouve être un vieux cochon grincheux) et un travail de photojournalisme indépendant. Pour commencer les choses en beauté, le paisible refuge pour enfants est attaqué par une race d'insectoïdes effrayants appelée les Domz. Après avoir accepté un poste de recherche pour aider à payer les réparations, elle est embauchée par le groupe rebelle IRIS. Les rebelles tentent de découvrir une conspiration entourant les Domz et les soldats de la paix planétaire, la Section Alpha. Jade entreprend des missions d'infiltration pour IRIS, rassemblant des informations avec le soutien de son oncle porcin et ancien soldat au bon cœur Double H.

Il est difficile d’attribuer un genre à BG&E. C'est en partie une aventure, avec un monde semi-ouvert à explorer. La photographie animalière est l'épine dorsale de l'économie du jeu, donc presque chaque nouveau domaine vous demandera de sortir votre appareil photo et d'essayer de prendre une bonne photo de quelque chose qui peut ou non vouloir vous manger. Il y a des combats et des rencontres avec des boss, Jade employant un style de combat qui ressemble à un précurseur des jeux Arkham. Une grande partie de la mission principale d'IRIS implique une furtivité rudimentaire et de légères énigmes. Ensuite, il y a la traversée en aéroglisseur, complétée par des courses nautiques à grande vitesse et des sections de combat de véhicules.

Tous ces systèmes pourraient suggérer un effort débordant, étouffant ses aspirations. Cependant, l’opus d’Ancel ne semble jamais gonflé ou désordonné. En son cœur, c'est un simple jeu d'aventure. L'exploration et la progression sont liées à la collecte de perles, qui peuvent être échangées pour améliorer l'aéroglisseur de Jade et ouvrir davantage de zones de la carte. Vous pouvez acquérir des perles grâce au change, à l'exploration, aux activités secondaires et à vos photos. La navigation dans l'intrigue est linéaire, mais le jeu vous pousse doucement vers des diversions, qui semblent toujours gratifiantes une fois découvertes.

Beyond Good & Evil reste encore aujourd’hui un régal audiovisuel. Le style artistique vibrant de la série Rayman se traduit bien dans cette fable de science-fiction caricaturale. Les concepteurs de Montpellier présentent la planète Hyllis comme un creuset culturel, où des espèces de toutes sortes gagnent leur vie dans les agglomérations flottantes. Des voitures volantes passent à toute vitesse pendant que vous explorez les canaux de la ville. La propagande recouvre les murs de chaque maison, tandis que les manifestants dénoncent le régime despotique de la section Alpha. Les zones que Jade infiltre sont des étendues industrielles effrayantes, remplies de pollution et de créatures mortelles.

Créé à une époque de grands troubles politiques, le jeu tire son titre des écrits moraux et éthiques de Nietzsche. C'est une expérience qui tente d'intégrer un sous-texte idéologique stimulant au milieu des mini-jeux de hockey aérien et des rhinocéros jamaïcains.

Mais comment ça se passe aujourd’hui ? L'édition du 20e anniversaire (techniquement c'est le 21e) est accompagnée d'une nouvelle couche de peinture, d'un son remanié et d'une collection d'extras. Pour ceux d'entre nous qui se souviennent de la version originale de la PlayStation 2, les commandes sont juste assez modifiées pour être significatives. L'interaction a désormais été déplacée vers son propre bouton et l'esquive se sent plus à l'aise en parallèle de l'attaque.

La mise à jour visuelle est largement excellente, avec des modes de résolution et de performances offrant 4K à 60 images par seconde avec des textures sensiblement améliorées. Il y a quelques incohérences ; les humains ont toujours un teint trouble, tandis que les animaux comme Pey'j ont une texture de peau étrangement détaillée. Les sections d'aéroglisseurs ont l'air bien, mais les courses ont tendance à s'éterniser, ne supportant pas vraiment la vitesse et l'encombrement de l'écran.

La fantastique partition de Christophe Heral a été réenregistrée, ce qui donne lieu à de nouvelles versions croustillantes de vers d'oreille comme « Akuda House Propaganda » et « Mamago's Garage ». Attendez-vous à les entendre dans votre tête pendant des mois.

Des galeries supplémentaires offrent de superbes concepts artistiques, des images de niveau réduit et un aperçu de la création du jeu. Il s'agit d'un ensemble de matériaux soigneusement sélectionnés, qui comprend également des morceaux alléchants indiquant que Beyond Good & Evil 2 est peut-être encore en vie. Cette suite teasing s'étend à de nouveaux objets de collection dispersés dans le jeu principal, contenant des connaissances supplémentaires liées à des événements en dehors de cette histoire. Il est clair que ce retour à Hyllis vise à susciter l’enthousiasme pour ce qui va arriver.

Pour couronner les goodies de cette édition, des tenues supplémentaires pour Jade, Peyj et Double H, ainsi qu'un mode speedrun qui devrait prolonger sa durée de vie au-delà de l'histoire principale.

S'il y a un reproche à faire à ce jeu passionnant et pourtant agréable, c'est qu'il se sent comme s'il avait été réalisé en 2003. Le mouvement est flottant, la caméra a du mal à s'adapter aux intérieurs exigus et la furtivité ressemble parfois à des essais et des erreurs. Le combat chevauche la frontière entre gracieux et maladroit ; le bâton Dai-jo et le lanceur Gyro-disc sont des outils imprécis qui manquent de sensation d'impact.

Pourtant, malgré les craquements causés par la vieillesse, c'est définitivement une expérience qui vaut la peine d'être vécue en 2024. Jade est toujours un grand protagoniste et le monde d'Hyllis est un environnement unique à explorer. Il s'agit d'un jeu d'aventure axé sur l'enquête plutôt que sur le combat. Le design, la musique et une bonne écriture travaillent ensemble pour créer une expérience atmosphérique avec un réel sentiment d'appartenance. Ses influences sont évidentes et ses imitateurs nombreux, mais il n'y a toujours rien de comparable à Beyond Good & Evil. Maintenant, s'il vous plaît, Ubisoft, pouvons-nous avoir cette suite maintenant ?