Au moment où vous lisez ces lignes, le monde du tennis participe actuellement à un tournoi appelé BNP Paribas Open. Il a déjà connu quelques surprises, notamment la défaite du joueur de tennis numéro un Novak Djokovic face au 123rd-classé Luca Nardi, 20 ans. Cependant, tôt le matin de la semaine dernière, niché dans une salle de réunion du La Quinta Resort à Indian Wells, en Californie, MP1st faisait partie d'une poignée de points de vente sélectionnés qui avaient droit à un peu de temps pratique avec TopSpin 2K25, la dernière entrée du Série Top Spin, et la première depuis plus de 13 ans. Après tout ce temps, les choses pourraient-elles s’arranger pour produire le jeu de tennis que les fans du monde entier attendaient ? Nous avons nos premières impressions disponibles maintenant.
Apprendre les bases
Après un vol de nuit vers l'aéroport de Palm Springs (que j'aime pour son acronyme PSP), nous nous sommes levés de bonne heure, avant les festivités de la journée. Lors du BNP Paribas Open, c'était le 20ème Desert Smash annuel, un tournoi caritatif de célébrités qui mettait en vedette des professionnels du tennis et des célébrités s'affrontant sur le court, ainsi que des enchères en direct et silencieuses, dont tous les bénéfices seraient reversés au Charlize Theron Africa Outreach Project, dont son homonyme était également un participant volontaire au tournoi.
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Mais d’abord, le planning nous imposait de mettre la main sur le jeu ! Après une brève présentation, nous avons commencé par quelques tutoriels. Après tout, plus d'une décennie s'était écoulée depuis le dernier jeu, il fallait donc réapprendre les commandes et réapprendre les mécanismes. Nous avons eu accès aux cinq didacticiels de base, juste assez pour nous donner une idée du gameplay, puis avons pu participer à quelques matchs d'exhibition dans notre choix parmi cinq stades disponibles pour notre version de TopSpin 2K25. Les didacticiels ont été exprimés par la légende du tennis John McEnroe, qui semble vraiment enthousiaste à l'idée de vous parler du jeu.
Commandes principalement intuitives
Les contrôles sont peut-être ce que l’on peut attendre d’un jeu de tennis. Vous déplacez votre lecteur avec le stick analogique gauche et effectuez des retours en maintenant enfoncé un bouton facial. Lorsque le ballon se dirige dans votre direction, un mètre apparaît au-dessus de la tête de votre joueur, avec une petite section verte à sa droite. Le simple fait de relâcher le bouton du visage au bon moment entraînera un coup fort, tandis qu'un relâchement trop tôt ou trop tard entraînera un coup bâclé, voire manqué. Au fur et à mesure que le tir est préparé, le stick analogique change de rôle, du déplacement du joueur à l'ajustement de la rotation de la balle dans le but de la faire rebondir de l'autre côté du terrain, là où ne se trouvent pas vos adversaires. Le compteur est peut-être simple, mais il nécessite un certain temps d'adaptation et peut devenir une distraction majeure si vous vous concentrez uniquement sur lui et oubliez d'essayer de prédire où votre adversaire tentera de renvoyer le ballon. Cela étant dit, il était facile de tomber dans un rythme consistant à maintenir et relâcher le bouton pendant que le ballon voyageait d'avant en arrière sur le terrain. Finalement, le compteur disparaît en arrière-plan, car vous pouvez utiliser votre vision périphérique pour évaluer votre précision pendant que vous vous concentrez sur la plantation du ballon exactement là où vous le souhaitez. Il existe une courbe d'apprentissage satisfaisante, qui est probablement difficile à maîtriser sur des niveaux de difficulté plus élevés.
En parlant de difficulté, un de nos présentateurs nous a recommandé de démarrer le jeu en Facile voire Très Facile, car cela faisait sans doute un moment que nous n'avions pas joué. n'importe lequel jeu de tennis, sans parler de TopSpin. Mais après avoir suivi les didacticiels de base, je me suis senti suffisamment en confiance pour essayer Normal. Je suis parti, jouant le rôle de Serena Williams contre le prodige du tennis de 19 ans, Coco Gauff. Vétéran grisonnant contre jeune fougueux, cela promettait d’être un match serré, du moins c’est ce que je pensais. J'ai perdu le premier match, mais je me suis souvenu de ce que l'entraîneur m'avait dit : rester en dehors du « No Man's Land » et revenir derrière la ligne de fond dès que je renvoyais un tir. C’est dans cet esprit que j’ai ensuite remporté les six matchs suivants, remporté deux sets à « l’amour » (zéro), alors que je me dirigeais vers la victoire. Cependant, il y avait encore beaucoup de matchs serrés, donc je me suis également appuyé sur une idée précise du timing pour tenter d'établir un bon contact.
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Relevez le défi !
Ensuite, j’ai joué le rôle de Roger Federer contre Frances Tiafoe, dans un autre duel générationnel qui promettait d’être passionnant. Alors que pour le premier match auquel j'ai joué dans la représentation en jeu du BNP Paribas Open dans l'expérience la plus méta de l'événement, cette fois-ci, j'ai opté pour la Rod Laver Arena dans la belle ville de Melbourne, en Australie. Fort de ma récente victoire, j'ai tenté le destin et choisi la difficulté Difficile. Après un jeu de va-et-vient comprenant plusieurs deux, Tiafoe a finalement pris le dessus sur moi et j'ai perdu le premier match. J'ai gagné les deux matchs suivants, puis Tiafoe s'est battu pour égaliser à deux matchs chacun. Malgré une performance passionnante, Tiafoe n'a pas gagné un autre match, alors qu'une fois de plus, j'ai remporté le reste des matchs pour remporter deux sets à « aimer ». Peut-être, semble-t-il, même le niveau de difficulté Difficile n'est-il pas si difficile, euh, difficile ?
J'ai complété ma séance par une partie de double. C'était de retour chez les dames cette fois, avec Serena Williams (moi) et Iga Swiatek (CPU) contre Coco Gauff (CPU) et Emma Raducanu (CPU). Tous les lecteurs CPU étaient réglés sur Difficile, car je pensais avoir de la chance. Ce match aurait lieu au Court Philippe Chatrier à Paris, France. Ce n'était même pas proche. L'équipe CPU a remporté le premier set avec trois victoires consécutives, plus le premier match du deuxième set avant que mon équipe ne remporte la victoire. Nous avons gagné le match suivant et avons commencé à prendre un peu d'élan. Mais l'équipe de Gauff a retrouvé son rythme et a remporté les deux matchs suivants pour terminer le match, deux sets à zéro. Donc le Hard semblait définitivement difficile à ce niveau en double !
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En route vers le lancement
S'il y avait des points à critiquer, ce serait dans les domaines habituels où les jeux vidéo sportifs ont tendance à briser l'immersion. Les foules dans les stades étaient variées, car il était difficile d'en repérer qui effectuaient exactement les mêmes mouvements, même si les modèles de personnages étaient tous naturellement low-poly. Les animations sur les athlètes professionnels étaient fluides, même si les animations faciales étaient parfois gênantes. Il n’y avait également aucune sorte de commentaire audio en dehors de l’annonceur de l’AP sur chaque terrain. En supposant que cette entrée fonctionne bien financièrement, ces problèmes seront peut-être résolus dans les itérations futures, ou idéalement même sous forme de support post-lancement. Le temps nous le dira.
TopSpin 2K25 semble se diriger vers un lancement réussi le mois prochain. Bien que cette courte session pratique nous ait donné un petit échantillon du jeu complet, ce qui a été montré par le développeur Hangar 13 et l'éditeur 2K nous a semblé agréable, ce qui, pour un jeu de sport, est peut-être plus important que tout autre aspect. Recherchez notre critique lors du lancement de TopSpin 2K25 sur les plateformes PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series, Xbox One et Steam le 26 avril 2024.